最宝贵的财产

　　但是食物渐渐开始匮乏，秘密的补给通道也被国王的军队堵截，最后城堡里仅剩下几袋大麦。公爵对妻子尤塔说：“不要让妇孺跟我们饿死，粮绝之日我们就投降！”公爵夫人反驳道：“你凭什么相信国王会允许我们离开城堡？你和部下都会被杀死，而我们会被锁进地牢饿死。”

　　公爵回答：“别瞎说了，男人不打女人。”公爵夫人怒吼道：“男人不打女人，是因为女人没有反抗之力。但是男人在战斗中残杀女人的儿子和丈夫，令她们比战死沙场更加痛苦。所以不要投降，如果要死，就让我们死在一起。”

　　但尤塔的朋友伊丽莎白夫人不以为然。她说：“康拉德国王并非暴君。我们写一封请愿书，如果国王批准，大家都能活下来。如果他不同意，就让我们和丈夫一起，为发动战争付出代价。”

　　次日国王收到伊丽莎白的请愿书，上面写道：“我们，被征服者的痛不欲生的妻子们，伏乞陛下允许我们和子女背负财物离开城堡。”

　　康拉德的确是个正义的人，他批准了请愿。但是当骄傲的丈夫们得知妻子们要背的是什么，他们怎么也不同意。泪水、尖叫、哀求、拥抱、亲吻——妻子们使尽浑身解数终于达到了目的。

　　第二天早晨，妻子们排着长队艰难地走下陡峭的山路，人人背上都背着自己的丈夫。公爵红着脸，浑身别扭地紧贴在娇小的夫人背上。修长的伊丽莎白夫人紧握着蹒跚学步的孩子的小手，肩上扛着一脸尴尬的丈夫鲁道夫爵士。纤弱的乌尔苏拉夫人几乎埋在魁梧的丈夫身下。至于宽肩膀大屁股的泰瑞莎夫人，健壮的丈夫之外，再背上双胞胎娃娃都轻而易举。

　　康拉德国王看到桀骜不驯的敌手们绝望地趴在妻子的背上，难为情地红涨着脸，不禁哈哈大笑。“天啊，”他说，“我还以为女人们要背的是她们的财物呢。”来战场探望国王的王后说：“对女人而言，丈夫就是她最宝贵的财产。”

　　“你要饶恕他们吗？”国王的弟弟，坏脾气的弗瑞德里克·范·霍亨斯陶芬公爵生气地喊道，“别忘记他们背叛过你，将来可能还会造反。”国王回答：“我已经答应她们的请愿，不能言而无信。但是从今以后，这座城堡要改称‘忠实的妻子城堡’。”

　　事实证明，国王的决定是英明的。巴伐利亚公爵认识到康拉德的伟大，他和部下们都成为国王忠实的朋友。▲