2003年，上海劳教局党委提出构建“学会学习、学会做事、学会做人、学会生存”教育体系，为上海劳教教育改革送来了一股清风。实践中，他们着力推进以人为中心的可持续发展的全新教育目标，帮助劳教学员，通过“学会学习”、“学会做事”、“学会生存”三条途径，最终达到“学会做人”的总体目标。
各劳教所根据收教对象的特点，编写了适合本所实际的“四个学会”教材。第二劳
教所率先编写了25万字的《劳教人员“四个学会”教育读本》，第一劳教所的《感悟成语》、劳教收容所的《学习的魅力》、《唤醒》等“四个学会”系列辅助教材随后纷纷出台，推进了“四个学会”教育工作的顺利开展。教材内容丰富翔实，寓意深刻，通俗易懂，易于接受，贴近劳教人员的生活，凸现劳教工作本质属性。课堂教学实践效果明显，不仅激发了劳教人员的学习兴趣，强化求知欲望，调动学习的主动性，还帮助劳教人员掌握做人的道理，增强生存的本领，从而达到教育矫治的效果，受到了劳教人员的欢迎。
在上海市各劳教所，劳教人员讲台、大辩论、模拟法庭和专题讲座四大形式被广泛引入教育工作中。立足三尺讲台，多角度多途径地围绕主题开展教学，以多媒体手段的熟练应用、层层深入地讲解、循循善诱地提问、积极热烈地讨论、生动丰富的语言和教学互动逐步取代了说教式教学，内容的调整和形式的创新，使教育焕发出新意。
上海劳教所建立了49个“探索性学习小组”，将具有一定文化基础、对学习有较大兴趣的劳教人员组织起来，每个中队设立3～5个小组，每个小组5～7名劳教人员参加，并确定一名主管干警担任辅导员。采取读一本书、研讨一个社会热点问题或劳教人员较为疑惑的问题、分析一例个案、辩论一种观点等方法，引领劳教人员进行自我学习、自我思考、自我教育，进而达到求知明理、陶冶情操、净化心灵的目的。
