从晚清的危机四伏、苟延残喘，到民国的一盘散沙、兵荒马乱，再到新中国的蒸蒸日上、欣欣向荣，历经辛亥革命、五四运动、北伐战争、抗日战争、解放战争，直到建国后的整风反右、四清文革、改革开放、和谐社会，一个个百岁老人的沧桑岁月就是一部生动鲜活的中国近现代史。
也许是经历了太多太多的苦难，生活在今天的老人们，对党、对国家、对社会充满
了感激。采访博山102岁的孙德英时，一见面老人就说：“今天吃得好、喝得好，过去慈禧太后能吃啥？她没吃过的我都吃了。现在也不用躲、不用藏了，日本鬼子在这里的时候，你敢一个人到街上去？不是抢粮就是抓人，听见门响就吓得打哆嗦。”采访103岁的李再英老人时，她80岁的儿媳讲了一个和婆婆亲身经历、终生难忘的惨剧：“日本鬼子到村里来，把所有的人都逼到空地里，我跟婆婆往脸上摸了灰也在人群里。鬼子抱着一个刚会走的小男孩，白白胖胖的，说是八路的后代，让他在人群里爬着找妈，爬了一圈孩子没找到妈，鬼子就说，不怕你们不认孩子，提着两条腿一刀把孩子劈成了两半，那场面，我一辈子也忘不了。”曾是童养媳的崔陈氏，9岁被卖，孤苦伶仃。我们不能一味埋怨她心狠的父亲，卖儿鬻女的背后，也必定有一段难言的无奈和辛酸。旧社会青黄不接的时候，不是还曾发生过“易子而食”的悲剧吗？为什么这些百岁老人直到今天大都粗茶淡饭还非常满足？为什么浪费一粒米、一滴油他们都心疼？他们真是饿怕了、穷怕了、吓怕了。
活在世上，人的要求是分层次的，最起码的是生存，其次是安全，然后才说得着受到尊重、精神愉悦等，然而，旧中国连无数劳苦大众最基本的生存权都无法保障，更不用说安全感、受尊重了。从年年衣食无着、天天提心吊胆的恶梦中，一步步走到衣食无忧、幸福美满的今天，这是这些百岁老人做梦也没想到的。
今天，我们看似平常的吃饱穿暖、平平安安，在这些老人眼里却是莫大的满足。知足常乐，经历新旧两重天的老人们，正是对今天幸福生活的满足，让他们的精神世界充满了幸福和快乐，而幸福快乐又为他们颐养天年、健康长寿提供了条件。(伊茂林)
