巴拿马全民公决通过运河扩建

　　巴拿马全民公决通过运河扩建

　　预计耗资52.5亿美元对中巴贸易有重要影响

　　当地时间22日，巴拿马就巴拿马运河扩建计划展开全民公决。根据格林尼治时间23日零时(北京时间23日上午8时)巴拿马官方公布的数字，全国4416个投票站中66％的选票已统

　　工程计划明年动工

　　巴拿马运河现有闸室宽度和长度分别为33.5米和305米，能够通过船只的最大级别为巴拿马限制级。

　　根据政府提出的扩建计划，巴拿马将在运河分别位于太平洋和大西洋两端各修建一组三级提升船闸和配套设施。新闸室宽度为55米，长度为427米，深度为15米，将能够让更大吨位的船只通过。

　　现在，装载大约4000个集装箱的货轮能勉强通过运河，扩建后装载1.2万个集装箱的货轮将能顺利通过。规划者说，因此每年通过巴拿马运河的船只数量将从目前的大约1.4万艘增加到1.77万艘。

　　扩建计划总预算为52.5亿美元，其中23亿美元资金来自贷款和债券发行，这笔钱将以提高运河通过费的方式偿还。2005年，巴拿马运河通过费总收入为12亿美元。计划一旦获得批准，工程明年动工，计划2014年巴拿马运河建成100周年时竣工。施工期间，运河交通不会中断。

　　民众压倒多数支持

　　目前，巴拿马国内生产总值的80％与运河有直接或间接的关系。推动扩建计划的巴拿马运河管理局说，2025年前，运河将为这个人口310万的中美洲国家带来60亿美元的收入。

　　公决前，巴拿马全国贴满了绿色和白色的标语，上面写着“为了我们的孩子说‘是’”。同时，数万个公告牌上告诉人们扩建计划最直接的好处——创造工作机会。巴拿马现有失业率为9.5％，40％左右的人口生活在贫困中。

　　并不是所有人都同意这种观点。扩建计划的反对者中包括巴拿马前总统豪尔赫·伊柳埃卡、运河前管理者费尔南多·曼弗雷多和一些工程师及财政专家。他们担心，扩建工程的高额借款将使国家财政崩溃，而且由于未来全球海运市场能否持续繁荣还存有疑问，投资能否收到预期回报也存在风险。

　　不过，国际海运公司大多持支持态度，至少扩建后的巴拿马运河将为亚洲和美国东海岸之间的贸易运输提供更多选择。

　　黄恒新华社供本报特稿

　　相关新闻

　　巴拿马运河扩建中国或参与工程

　　全长81.3公里的巴拿马运河开凿于1904年，1914年8月15日开通。运河的开通使亚洲到欧洲之间的航程缩短4000至5000海里。巴拿马运河每年承担全世界5％的贸易货运，因此有“世界桥梁”的美誉。

　　值得一提的是，巴拿马运河的扩建对中国海运和中巴贸易的发展具有重要意义。巴拿马是中国在拉丁美洲的第二大贸易伙伴，有华侨华人12万。

　　巴拿马中国友好协会官员里卡尔多·兰德罗说，目前中国已是巴拿马运河第二大用户，每年有300多艘中国船只通过运河。因此，中国的航运与巴拿马运河有着紧密关系。

　　里卡尔多·兰德罗还说，历史上，中国劳工曾参加了巴拿马运河的开凿，为运河作出了重要贡献。他表示相信，如果扩建计划获得通过，中国将有机会参与运河扩建工程。

　　欣华

　　图:

　　22日，一名计票工作人员展示一张画上“同意”的选票。新华社发