“坏男孩”学者攻克艾滋难题

　　一群自称“克里夫兰坏男孩”（The Bad Boys of Cleveland）的科学家近日发表报告说，他们的研究成果表明：艾滋病毒会得到病人自身的防御机制之助，来瓦解其免疫系统。

　　成果彻底改变治疗进程

　　这项研究发现修正了10年前首度提出的艾滋病图像，当时的研究报告说，从病人血液中的艾滋病毒浓度，可预测病人失去重要的T细胞的速度。从那时开始，医生就相信艾滋病毒是造成T细胞损失的主要诱因，因此他们之后一直靠测量病毒量，来帮助他们决定在什么时候、以什么方式，治疗带有艾滋病毒的病人。

　　但是现在的研究表明：病毒浓度只是整个诱因的一小部分。克里夫兰凯斯西储大学的罗吉古兹说，病毒量事实上只能解释病人T细胞消失速率4%到6%的情况而已。

　　罗吉古兹与他在加州、麻萨诸塞州和华盛顿州的合作者，化验了1984年以来数千名病人的血液样本。他们分析病人在接受“鸡尾酒”药物治疗之前的艾滋病毒量，以及T细胞的数量，发现病毒量较高的病人，比起病毒量较低的病人，一般来说失去T细胞的速度，会更快一些。然而艾滋病在有类似病毒量的病人之间，发展的速率并不相同，这显示除了病毒量以外，还有其它因素造成T细胞的损失。

　　现在科学家必须找出是什么造成的。许多人怀疑一种称为“免疫活化”的现象是重要因素，这种现象是指艾滋病毒导致身体的免疫系统陷入混乱，这一阵混乱最终引发T细胞死亡。位于马里兰州贝赛斯达市的美国国家卫生院免疫学家葛罗斯曼表示，这篇论文有助于将基础研究焦点转移到“免疫活化”方面。

　　数十坏孩子携手搞科研

　　这篇论文只是“坏男孩”们的众多突出成就之一。“坏男孩”是一群在过去两年里，进行非正式聚会的免疫学家，包括葛罗斯曼在内大约有30名科学家，里面还有一些“坏女孩”。

　　另类研究方法成果喜人

　　与今日流行于艾滋病毒研究领域里从上到下的大型结构相比，许多人将这种非正式的研究方法，视为更令人耳目一新的合作形式。不过在跟正统派奋斗的过程里，“坏男孩”也对科学礼仪退让了一步：这篇发表在《美国医学协会期刊》的论文，是第一次提及“坏男孩”的著作，但它在致谢词里以一个温和许多的名字称呼这个团体：克里夫兰免疫致病协会。列德曼承认这个冗长的称号，比起坏男孩这个昵称“欠缺气势”，不过他说他们担心期刊编辑可能会找他们麻烦。