据英国《新科学家》杂志24日报道，最近，美国ＮＡＳＡ开始投资研究一种前往火星的新方法：科学家先挑选出一颗先后飞过地球和火星的小行星，当这颗小行星飞近地球时，宇航员们乘坐太空船登陆这颗小行星，在上面挖一个洞穴“寄居”在里面，该方法不仅可以防止太空辐射，同时还可让这颗小行星带宇航员们前往火星。此外，研究人员还设想出了第二种方法。在这一版本中，太空船不会降落在小行星上，而是盘旋在它的附近。宇航员或机器人将通过太空漫步的方法登陆小行星，将小行星上的一部分泥土物质挖掘出来，然后带回太
空船上，塞进环绕太空船周围的空壳中。这些小行星上的泥土将在太空船周围形成一个完美的保护盾。由于这些泥土是从小行星上直接挖取的，所以可以大大降低太空船的成本。
“小行星上挖洞寄居避辐射”的方法是由美国图森市亚里桑那大学的学生丹尼拉·德拉－吉欧斯蒂娜设想出来的，尽管美国ＮＡＳＡ认为这一方法具有相当多的优势，但仍遭到了一些科学家的质疑。美国科罗拉多州西南研究协会专家丹尼尔·杜达称，尽管在小行星上挖洞不大可能会改变小行星的轨道，但这一可能性仍然必须进行严格调查。因为万一小行星的轨道发生了改变，搭乘这颗小行星的宇航员非但永远到不了火星，并且这颗轨道被改变的小行星甚至可能会和地球相撞！
到目前为止，德拉－吉欧斯蒂娜已经归类出了40颗轨道先后经过地球和火星附近的小行星。
沈志真
