感受微笑的泰国（图）

　　泰国，旧称暹罗，一向被誉为“亚洲最具异域风情”的国度。泰国被世人称为“微笑的国土”，拥有无数令人赞叹的名胜，独特的文化和持续相传的风俗习惯。

　　泰国是一个以佛教为主要宗教的国家，佛教是泰国的国教，享有“千佛之国”的称号。泰国的语言主要为泰语，英语在城市及旅游景点可以通行，中文特别是潮州语，在华人集中居住点流行。近些年普通话国语也得到了较大推行，但还未广泛流行。

　　曼谷

　　曼谷成为泰国的首都已经有200多年的历史了，泰国人称它为“天使之城”。公元1782年成立的节基王朝拉玛一世将曼谷定为首都，传至今日已是拉玛九世王。曼谷是世界大都市之一，面积达1568平方公里。曼谷也是一个充满诱惑力的大都市，有世界著名的大酒店，豪华的购物中心，一流的国际机场，现代化的办公大楼；但同时它又保留着传统的泰国民俗文化：每天清晨水上市场热闹非凡，运河上人们熙来攘往，古老的寺庙香火鼎盛。

　　大皇宫是节基王朝的王宫，自拉玛一世起兴建，经过历代君王的修建，王宫建筑的风格富有变化。宫殿位于湄南河的东岸，规模宏大，金碧辉煌，灿烂夺目。玉佛寺位于宫苑范围内，寺内供奉着泰国的国宝“玉佛”。玉佛由整块翡翠雕刻而成，供奉在玉佛寺大雄宝殿中间的金色高座祭坛。

　　位于大王宫隔壁的卧佛寺又称菩提寺，有一系列佛寺之“最”：是曼谷历史最久远和最大的寺庙；有泰国最大的卧佛(长46米高15米)和最多的佛像和佛塔。位于曼谷爱侣湾凯悦大酒店的路角上的四面佛，又称“有求必应佛”。该佛面对东南西北四个方向各有一尊佛面，所以称“四面佛”，这里是香火最旺，拜佛人最多的佛像之一。

　　唐人街是曼谷华人生活的社区，在沿街两侧有数不清的集市，金铺，中餐馆，古董商店，燕窝鱼翅商店，手工艺作坊。徒步旅行在这条车水马龙的街市，是探寻泰国华人生活及文化的最好方法。

　　芭堤雅

　　被誉为“东方夏威夷”的芭堤雅，以阳光、沙滩、海鲜名扬天下，是世界著名的新兴海滨旅游度假胜地。

　　长达40公里的芭堤雅海滩阳光明媚，蓝天碧水，沙白如银，椰林茅亭，小楼别墅掩映在绿叶红瓦之间，一派东方热带独特风光，令人心旷神怡。每当夜幕降临之时，这里灯火通明，商店、酒店、夜总会霓虹灯闪烁耀目，街道两旁小酒吧鳞次栉比，流行音乐充塞大街小巷。

　　普吉岛

　　被誉为“安达曼海上的一颗明珠”的普吉岛是东南亚具有代表性的旅游度假胜地。位于距离曼谷862公里的南部，岛屿的西海岸正对印度洋，是泰国最大的岛，也是全国最小的一个府。这个海岛拥有一切迷人的热带风景和丰富的旅游资源：浓密的热带雨林，整齐的橡胶种植园，柔软细腻的沙滩，陡峭的山崖，使得这里的运动休闲节目多姿多彩。

　　普吉令人神往的海滩，丰富的海上运动，精彩的夜生活，一幢幢华丽的饭店恭迎着来自世界各地的观光客。在这里，只要你有时间和精力，就会发现这里的娱乐活动多得数不清，你可以到5个高尔夫球场打球，到原始森林里骑大象，或者租一辆摩托车沿着海岸线欣赏风景。这里的水上活动品种繁多：游泳、快艇、跳伞、划独木舟、驾帆船、潜水等等。

　　普吉岛及其附近有很多著名景点可以参观游览，如巴东海滩、蓬帖海角、幻多奇乐园、彼彼岛、西美兰群岛、攀牙湾等。著名海滩有芭东海滩、卡隆海滩、拉古那海滩和卡玛拉海滩。

　　清迈

　　清迈是泰国的第二大城市，它曾经是泰国的故都，四周群山环抱，四季气候凉爽宜人。清迈有着悠久的历史和古老的文化，那里残留下来的古

　　墙、城门、壕沟以及街市上随处可见的古寺，散发着无穷的魅力，吸引着世界各地的观光客。清迈北部的清莱府是泰国最北端的边境城市，与缅甸和老挝接壤。清迈和清莱群山相连，有不少的登山景区。曾经是毒品生产基地的金三角是泰国、缅甸、老挝三国交界之地，而今已成为旅游胜地。

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　　11月是泰国最浪漫的时节

　　11月是泰国最浪漫的时节，如果你在这时踏入这个湄南河畔的佛国，即可见在大小城镇街头，以及庙宇各处，都摆满了祈福用的莲花、蜡烛、孔明灯和炮竹，以及各种制作新奇的水灯，衣着靓丽的青年男女穿梭其中，欢声笑语，叫人眼花缭乱。

　　亚洲许多国家都有放水灯的习俗，在我国某些地区如台湾的基隆、浙江桐乡等，就有中元节牗孟兰节牘放水灯的风俗；江浙一带，人们也流行放一种羊皮小水灯“一点红”，中秋之夜，可见当地江面上布满了数十万盏灯，如天上繁星。

　　但是在泰国，每年泰历十二月牗公历11月牘月圆之时举行的水灯节规模要比亚洲其他各处都要大和隆重，它是泰国最热闹的一个传统节日。

　　11月初，当游客漫步在泰国大小城市的街头，便会看到市场上摆满了各种造型的水灯，红红绿绿的跟国内春节卖春联的架势有得一拼。

　　传统的水灯大多状似莲花，但随着时代的发展，花样也在不断翻新，走进市场，你会发现有葵花灯、菊花灯、佛塔灯，有柳衣染上颜色、贴上金箔纸做成的鸟儿灯，有用蕉叶、万穗兰外荚编成的饰以不凋色的百日红或金钱菊的花灯，还有中央点上香烛的“甲通”。但据当地导游介绍，到了水灯节当晚，出现最多的还是泰国人自己动手制作的“土”灯。

　　以往人们为了方便，多采用一些塑料材料来做水灯，由于这些材料长久不会腐烂，而造成了环境的污染，为在欢庆水灯节的同时保持环境的整洁，政府近年来提倡采用蕉叶、石莲等植物材料制做水灯，让大家放水灯的同时也能保持住环境的整洁和清静。因此民间自制“水灯”的材料大多以芭蕉树和蕉叶为主，配以各式鲜花、香及蜡烛。先把蕉树砍成3至5厘米厚做底，再将长长的芭蕉叶折成莲花盛开的形状，然后用小铁钉把蕉叶钉在已砍好的圆形蕉树上，放上一些鲜花，最后在水灯中间插上三炷香及一根蜡烛，自制的水灯就完成了。

　　水灯节因祭祀而来，近年来，节日的意义却在渐渐变化，尽管也还有人依然虔诚地敬供河神，希望水灯把灾难与不幸统统带走，但总的说来，酬神的意识已经淡薄，娱乐的性质明显增强，特别对青年男女来说，水灯节已变成传统的“情人节”。每到水灯节，泰国各地的青年人都怀着以水灯为缘，找个如意爱人的甜蜜梦想，涌向金桂河畔以及清迈等灯会最盛的城市。他们或与情人相约而来，同放水灯，祈求永远相爱；或独自来到河边，放下亲手制作的水灯，希望早结良缘，一时灯夜河畔四处皆是成双成对或者形单影孤的青年男女。

　　于是，白发的老者站在桂河桥头，眯着眼看红男绿女从身旁经过，旧日水灯觅偶的甜蜜回忆重上心头。