美国掀起DNA寻祖热

　　2007年2月18日，美国黑人社会活动家阿尔·夏普顿独自走进南卡州的一处丛林，来到一片不引人注目的坟墓前驻足。150年前，这里还曾经是一座种植园，黑人奴隶在这里工作、生活、恋爱、生子。面对这片被人遗忘的黑人奴隶墓地，夏普顿说：“这里就是我的祖先生活过的地方。”

　　其实之前夏普顿并不知道这片墓地的所在，几周前，美国的家谱学研究专家对比了夏普顿的DNA数据后发现，他与这里埋葬的黑人奴隶竟然有血缘关系，并把这个消息告诉了他。夏普顿祭拜祖先的消息在美国引起了一场轩然大波，因为家谱学专家研究发现，夏普顿的祖先曾经是前南卡莱纳州议员斯特罗姆·瑟蒙德的祖先的奴隶；瑟蒙德曾经参与总统竞选，并公开宣布支持种族分离主义———这一发现极具讽刺意味。

　　如今夏普顿这样的故事还在发生，美国社会已经掀起了一股利用DNA监测寻找自己祖先和亲人的热潮。数百万不同肤色、不同信仰的美国人加入了寻找自己家族历史的队伍，他们希望通过寻祖来明确自己的身世，而这也对美国这个移民社会产生了重大的影响。借助互联网技术的发展，人们已经可以轻松搜索那些隐秘的信息，这些信息也许藏在某个地方的图书馆的古老书架上。

　　现在，通过DNA监测的办法来研究、探索自己的家族史在美国成为一种时尚，人们只要花费几百美元就可以利用最先进的基因检测技术来确定自己的身份和种族。目前在美国有几十家公司提供此类服务，顾客只要提供自己身上的一个细胞或一根头发，基因检测机构就能够以此来确定被检测者的身份。此外，有的公司还能够提供更细致的服务，就连你属于哪个少数民族的分支或部落这样的信息都能检测出来。

　　基因寻祖已经帮助数百万美国人找到了自己的祖先和亲人。娜塔就是一个例子，她利用DNA检测技术成功地在意大利的一个村庄里找到了自己的祖先。现在，她每两年都会去拜访这个村庄，去拜祭自己的祖先。但这样的寻祖过程却并不容易，一些人为了能够找到自己的亲属，不惜采取一些极端的办法，例如从垃圾中寻找能够用于DNA测试的材料。蒂特对DNA测试十分着迷，为了能够得到那个长得像其兄弟的人的测试材料，她从佛罗里达州西部港口城市坦帕赶往佐治亚州，随身带着她的基因测试工具包。她说：“我打算从垃圾箱里捡出他的咖啡杯，对此我将不惜任何手段。”同样，为了证实一个死去的人是不是自己的亲属，一名美国人偷偷地从死者身上取下一些头发进行检测。

　　如今，网络和DNA技术已经让数百万美国公民发现了自己的家族史，也让他们找到了自己的祖先和亲人。但寻根不都是顺利和愉快的，尤其在美国黑人寻找自己祖先的过程中，他们大多会碰到许多人不愿谈论的问题———黑人奴隶。

　　基因检测技术被广泛利用的同时，在美国也发生了一些让人捧腹的事情。比如一名美国公民在自己身上发现有犹太人的DNA，于是他就向以色列政府申请双重国籍；美国一些年轻人发现自己身上有非洲、亚洲人种的基因后，就在大学入学时向学校申请旨在帮助少数民族的奖学金……