“奋进”号航天飞机将带伤返航

　　本报华盛顿8月17日电 美国国家航空航天局16日晚宣布，经过近一个星期的分析和测试，可以不对“奋进”号航天飞机腹部隔热层进行在轨修复，其“伤口”不会影响“奋进”号安全返航。

　　“奋进”号航天飞机腹部隔热层损伤是由于航天飞机在升空过程中外部燃料箱泡沫绝缘材料脱落击中造成的，“伤口”不大，但却很深。因此是否需要宇航员通过太空行走对其进行在轨修复。太空总署迟迟难以决定。

　　美国国家航空航天局在16日晚举行的新闻发布会上解释说，之所以最终决定不予修复，是因为专家们在经过大量的数据分析以及地面模拟材料测试后认为，这处“伤口”不会对“奋进”号或机组宇航员造成安全威胁，“奋进”号返航过程中不会因此遭受“结构性损伤”。

　　此外，由于损伤位置处于机身腹部，在轨修复难度很大，对实施修复作业的宇航员以及航天飞机本身就是冒险。不过，“奋进”号带伤返回地球大气层时将会受到高温的考验。