缅甸和尚英语说得棒

　　 本报驻泰国记者 吴若蕾

　　记者到缅甸千佛院参观，发现大多数僧侣的英文水平相当高，谈吐很流利，词汇量也比较大，连一些较为生僻的英文单词都能听懂。

　　缅甸中部城市曼德勒千佛院中的小沙弥

　　在人们印象中，缅甸是一个神秘的国家，有着辉煌的大金塔和号称“鸽血红”的红宝石。其实，缅甸远比人们想象的要“时尚”，例如，缅甸的百姓不仅淳朴善良，而且几乎人人讲得一口不错的英语。

　　 服务员用英语招呼客人

　　到缅甸之前，我曾担心语言不通的问题。但有几位曾去过缅甸的西方记者拍胸脯保证说：“没问题，缅甸说英语的人比泰国还多。”到缅甸后，我的担心果然烟消云散。在缅甸几乎任何地方，讲英语都能畅通无阻。即使在一些比较偏僻的地方，都不愁找不到会讲英语的人。

　　一次我在中部小镇蒲甘的郊外吃饭，心中惴惴不安，生怕没人懂英语，点不成菜。谁知这个村野小店虽然破旧不堪，但服务员一出来就用地道的英语招呼客人，用英语介绍菜肴，从头到尾一点都不含糊，其英语普及程度甚至比以旅游业著称的泰国还要惊人。

　　僧侣英语水平很高

　　在缅甸中部经济重镇曼德勒市，我参观了一座千佛院，里面有1000多名青年僧人进修和学法。其中穿紫红色袈裟的是已经受戒的正式僧侣，穿白色袈裟的则是还处于“初学阶段”的小沙弥。这些僧侣和沙弥见到大批的外国游客丝毫没有羞涩感，个个泰然自若、神色如常。在斋饭时间之外，他们还会和游客聊聊天。令人惊讶的是，大多数僧侣的英文水平都相当高，谈吐很流利，词汇量也比较大，连一些较为生僻的英文单词都能听懂。

　　据僧人们说，缅甸大多数寺院是信奉小乘佛教的，作为男子，一生中至少要有一次出家经历，时间则长短不一。许多人家把小男孩送进寺院，一是为了完成人生体验，二就是为了功课。原来，缅甸、老挝、泰国等以信奉小乘佛教为主的国家，不少寺院和学校相差不多，小男孩入寺为僧，其实能够学习相当完备的功课，还省下一大笔学费，同时修身养性，几年后还俗。这些男子大多心地善良、“功德”圆满，很容易被社会认可，也容易娶到老婆。而没有出家经历的男子在这些国家是很难找到好姑娘的。

　　在寺院里，最受僧人们欢迎的课程之一就是英语课。其实，缅甸在早年曾经是英国的殖民地，因此保存着一部分说英语的习惯。时至今日，赴缅甸旅游和做生意的人越来越多，英语的运用场合也很多，因此小僧侣们很喜欢和游客搭讪，不仅可以练习口语，还能多了解世界。