“奋进”号今晨“顶风”落地

　　“奋进”号今晨“顶风”落地

　　飓风“迪安”威胁约翰逊航天中心，航天飞机或改降肯尼迪航天中心

　　美国国家航空和航天局(NASA)20日宣布，返航途中的“奋进”号航天飞机计划于美国东部时间21日降落，当天航天飞机将拥有两个适宜降落时段。“奋进”号自升空之日起，安全问题就一直广受关注。能否顺利降落将是“奋进”号在本次任务中面临的最后一个“考验”。

　　为避飓风提前返航

　　“奋进”号降落的预定时间是美国东部时间21日12时32分(北京时间22日0时32分)或21日14时06分(北京时间22日2时06分)。

　　五男二女7名宇航员预计在21日4时36分(北京时间21日16时36分)被唤醒，并用约4小时完成返回地球大气层前的最后准备。

　　NASA18日正式决定，“奋进”号比原计划提前一天返航，争取赶在飓风“迪安”到来前降落在得克萨斯州休斯敦约翰逊航天中心。19日，“奋进”号与国际空间站脱离，在完成最后飞行状况检查后，启程返回地球。

　　备用方案确保平安

　　“迪安”是今年大西洋飓风季的首个飓风。当地时间20日晚(北京时间21日上午)，“迪安”已增强为级别最高、破坏力最大的5级飓风。一旦“迪安”在墨西哥湾沿岸登陆，邻近墨西哥的休斯敦约翰逊航天中心可能被迫紧急关闭。

　　NASA20日在一份声明中说，飓风“会给约翰逊航天中心带来一定威胁或危害”，但地面指挥人员“会继续跟踪飓风西进的动向”。如果“迪安”袭击约翰逊航天中心，他们将把地面控制中心转移到佛罗里达州肯尼迪航天中心，届时“奋进”号也将改在肯尼迪航天中心降落。

　　NASA发言人麦克·库列说，气象预报显示，肯尼迪航天中心附近气候相对干燥，可能的阵雨“也不会造成影响……所以天气看来还不错”。

　　如果21日的降落计划被迫取消，“奋进”号将于22日在加利福尼亚州爱德华兹空军基地或新墨西哥州白沙导弹靶场再次尝试降落。 新华社 韩墨

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　　轻微损伤不会出事

　　“奋进”号本月8日升空，10日与国际空间站成功对接。对接前，宇航员操纵航天飞机进行“太空翻转”，对飞机腹部拍照。地面人员分析照片后发现，飞机下腹部距右舷主起落架舱门数英尺处有一道凿痕。

　　宇航员12日对机腹受损部位展开精细激光扫描，将由此形成的三维图像发回地面。NASA专家分析后发现，“奋进”号腹部隔热板有一道长约9厘米，宽约5厘米的凿痕，属轻微破损。

　　专家分析，航天飞机升空时燃料箱外部泡沫绝缘材料可能发生部分脱落，材料碎片击中飞机腹部，从而造成凿痕。

　　NASA美国东部时间16日晚宣布，根据对隔热板及相关部件的热量测试数据，专家经过评估和讨论后认为，“奋进”号腹部破损无需修复，“奋进”号可安全返航。

　　2003年2月，“哥伦比亚”号航天飞机返回地球时发生爆炸解体，机上7名宇航员全部遇难。事故原因正是由于飞机升空时隔热板被脱落碎片击中，导致返航时隔热板无法正常工作，最终酿成悲剧。 韩墨

　　繁重任务取得成功

　　对“奋进”号两周以来在太空的表现，NASA给予积极评价。NASA20日在一份声明中说，“奋进”号在国际空间站的工作“取得成功”。

　　“奋进”号10日与国际空间站对接。随后的9天中，宇航员们于11日、13日、15日和18日完成四次太空行走，实施多项太空作业。

　　9天里，他们为国际空间站安装了一个重两吨、长约3.3米的铝制桁架，将桁架固定在空间站太阳能电池板的支撑梁柱上；回收了一个散热器；更换了一个负责飞行定位的陀螺仪；安装了一个用于将来安装检测吊杆的支架；拧紧了一个天线底座松弛的螺钉；最后还安装了一个无线传感系统天线。

　　他们首次使用了“空间站－航天飞机电力转移系统”，并对这个系统进行了测试。此外，他们还为空间站带去数吨物资。

　　首位进入太空的教师宇航员芭芭拉·摩根于14日、16日在国际空间站上完成两次“太空授课”，回答了孩子们提出的各种问题。她还携带植物种子进入太空，准备返航后分发给不同年龄段孩子，激发他们探索太空的兴趣。 韩墨

　　图：

　　“奋进”号航天飞机离开国际空间站后，给空间站拍下了一幅以地球为背景的美丽“玉照”。

　　（南方都市报）