机腹损伤未影响顺利返航，材料脱落问题让美国仍有顾虑

　　

美国东部时间21日12时32分（北京时间22日零时32分），“奋进”号航天飞机在肯尼迪航天中心安全着陆。安全着陆后，宇航员在查看“奋进”号的“伤口”（图中画圈处）。据新华社电 美国东部时间21日12时32分(北京时间22日零时32分)，美国“奋进”号航天飞机在肯尼迪航天中心安全着陆，结束了此次为期两周的太空之旅。尽管“奋进”号腹部损伤没有给返航造成任何影响，但美国国家航空和航天局(NASA)决定暂时不再发射航天飞机，直至外部燃料箱泡沫材料脱落问题得以解决。

　　飓风致使提前返航

　　“奋进”号8月8日升空，原定22日返回地球，但考虑到飓风“迪安”可能造成的威胁，NASA决定提前一天返航。19日，“奋进”号与国际空间站脱离，开始启程回家。在与国际空间站对接期间，宇航员先后完成四次太空行走，实施多项空间站建设作业。而首位进入太空的教师宇航员芭芭拉·摩根还在空间站上完成两次“太空授课”，并回答了孩子们提出的问题。

　　下机后仔细检查损伤

　　虽然“奋进”号顺利回家，机腹损伤也没有引发安全方面的问题，但外部燃料箱泡沫材料脱落问题仍让NASA心有不安。在“奋进”号安全着陆后，NASA工作人员迅速聚集到航天飞机旁，仔细观察破损的隔热板。NASA负责空间探索项目的副局长比尔·格斯登美尔说，损伤看起来只比在轨时严重了一点，另据NASA航天飞机项目经理韦恩·黑尔介绍，在泡沫材料脱落问题解决之前，NASA将暂停发射航天飞机。按原计划，NASA年内还打算10月和12月执行两次航天飞机任务。