澳洲发现最古老钻石

　　荆楚网消息 (楚天金报) 据新华社电 德国科学家日前在澳大利亚发现一些已有40多亿年历史的钻石，它们的年龄与地球相差5亿年。这些迄今发现的最古老钻石将为科学家研究地球的早期历史提供极为重要的线索。

　　据报道，科学家在西澳大利亚某地的锆石晶体中发现了这批小颗粒钻石。放射测定法推算的结果显示，这些钻石并不是同时形成的，其年龄在31亿和42.5亿年之间，比此前发现的最古老钻石还早了近10亿年，可以确认是目前最古老的地球外壳碎片。

　　从地球诞生的45亿年前到40亿年前属于地质学上的“冥古宙”，即所谓的“黑暗时代”。根据许多地质学家的传统认识，地球表面在这段时期覆盖着大量熔化的熔岩。但是，这批古老钻石的发现向这一观点发出了挑战，它们的存在暗示地球冷却的时间可能比此前想象的还要早。

　　德国明斯特大学的门奈肯教授指出，这些钻石是在强烈压力下形成的，这显示四十多亿年前的地球已具有相当厚的地壳。地球只用了2亿年便冷却下来，达到水的浓缩和海洋形成的条件。