随着“神七”发射日期的临近，世界各国对中国太空计划的关注再度升温。除了“神七”飞船本身，中国航天事业的新一代宇航员和领军人物，也成为公众聚焦的话题。

　　第二代航天员直面挑战

　　今年7月，美国宇航局局长格里芬在接受英国广播公司记者采访时很肯定地说，只要中国愿意，就能将航天员在未来10年内送上月球。

　　格里芬的肯定源于对中国航天实力的了解。据香港《大公报》9月10日报道，欧美航天界固然重视将执行“神七”载人航天飞行的中国航天员，但更关注中国正在培训的新一代航天员，因为后者将在4至5年后挑起中国载人航天的大梁。

　　据披露，新一轮航天员的培养工作已经启动。第二代航天员将在老一辈航天员积累的经验基础上，执行前人所不曾接受的新任务。根据中国载人航天计划，未来的“神八”将是一艘无人飞船，发射升空后将与“神九”对接，成为一座小型空间站。而“神舟”飞船也将在“神八”升空时基本定型。

　　领军人物频与国际接轨

　　欧洲与美国的不少业内人士表示，“神七”领军人物的一个明显特点是与国际接轨程度高。比如，国防科工局副局长兼国家航天局局长孙来燕不仅在国内与美国宇航局访华代表团频频接触，也经常到访美国宇航局、欧洲宇航局。中科院副院长江绵恒的海外留学经历也让他对国际环境有相当的了解。

　　“这样的背景非常有利于中国航天科技与国际航天界接轨，”欧洲宇航局一位资深专家表示：“在国际航天大合作的趋势下，越来越多有国际背景的人才走上中国航天界领导岗位，有利于中国航天业与外界的交流与发展，只会让其进步得更快。” （张竹力）