“毫无疑问，‘神七’对中国的航天事业而言，将是重要的一步。”“神七”发射之前，第一个在太空行走的华裔航天员焦立中接受了本报记者采访。47岁的焦立中，自1994年至2005年，曾四上太空，六次出舱漫步，他也是全世界第一位华裔国际空间站站长，第一位在太空参加美国总统大选投票的航天员，以及在太空居住时间最久的航天员之一。

　　相信中国航天服性能好

　　对于“神七”和即将进行的中国首次出舱活动，焦立中最感兴趣的，莫过于中国自主研制的航天服，“这太引人瞩目了，听说花了3000万元人民币，中国媒体说它是最贵的衣服，其实美国的航天服价值高达2500万美元。相比之下中国的航天服要便宜一些，有资料说它有点像俄罗斯的海鹰（Orlan）航天服，我穿过两次“海鹰”，相信中国自制的航天服性能也非常好。”

　　除了航天服的保障，太空漫步对航天员本身有什么要求？1996年，焦立中进行第一次太空漫步前，经历过3年的严格训练。焦立中告诉记者：对航天员来说，心脏是最重要的，不能有一丝瑕疵，但视力的要求并非常人想像的那么严格，在NASA（美国宇航局）的选拔中，作为任务专家的航天员，未矫正视力必须超过0.2，矫正视力超过1.0。最后上天前，还要通过一组心理测试，包括笔试和面试。

　　太空中想念青草的味道

　　在焦立中15年的航天员生涯中，先后搭乘“哥伦比亚”号、“奋进”号、“发现”号航天飞机和俄罗斯“联盟”号宇宙飞船四度升空，进行了六次太空漫步。焦立中告诉记者说：“在太空中漫步，令人激动，想想看，你在只属于你一个人的飞船———航天服中；你听到氧气循环风扇转动的声音，随之氧气拂过你的脸；你工作的时候，航天服的坚硬令你有强烈的存在感；更重要的是，当你进行空间行走的时候，你能在一个特别视角看到地球，足以令你心醉。”

　　焦立中在航天员生涯中逗留太空的时间长达229天又7个小时。他说，太空生活与地球生活最大的区别，就是在太空中是时刻飘浮的。另一方面，太空中没有大自然，看不到任何动植物。“那时我很想念青草的味道，也怀念脚踏实地的感觉。”

　　太空生活剪指甲很麻烦

　　除了那些激动人心的景象，太空生活有什么麻烦吗？“有一些在地球上看起来很普通的事，会变得比较有趣，比如剪手指甲。”焦立中告诉记者，为了防止指甲乱飞，他会拿一根带子系住指甲，然后靠在空气过滤器旁剪指甲，万一指甲飞了的话，也能被过滤器吸附，不至于在太空站里到处乱飞。

　　最后一次太空行走时，在黎明的微光中，焦立中看到5个光源排成一排飞行，“因为是黎明，我无法肯定它来自地球还是太空，它可能是军事卫星群，我不愿意把它叫做‘不明飞行物’，因为往往最简单的解释是正确的答案。”

　　2005年12月，焦立中从美国宇航局退休，但他仍然致力于航天研究，“我最大的愿望是人类能够再次踏上月球，甚至是去往火星，不管是哪一国家的航天员———当然期盼是中国人！”