□钱克锦
参加APEC北京峰会的奥巴马，到北京第一天就在演讲中说，中美两国同意新的签证安排，将对方公民的商务旅游签证有效期从目前的一年延长至十年，学生签证有效期从目前的一年延长至五年。
去美国旅游读书或从事商业活动，是很多国人的想法，但与世界上其他国家相比，获得美国签证挺不容易，因此奥巴马有此一说，引人关注是自然的。接下来，人们自然要问，中美之间为什么会有这个“同意”？这个新的签证安排又新在哪里，能给多少人的生活带来影响？
先说第一个问题。中美之间这个“同意”，当然是双方有意增进双边关系的表现。过去几十年，中美之间交往越来越密切，经济领域相互依赖加深，人员往来更加频繁。这样两个大的经济体，签证本来就应该更加便利。但因为其他原因，中美在给对方公民签证方面的待遇却未能跟上现实需求。奥巴马上台后，在给中国公民签证上提速了不少，在骆家辉担任驻华大使时期，更是上了个台阶。这次借APEC峰会，再有这个进步，算是中美之间对双边关系态度的一个体现。这是大背景。
再具体一点，这个同意的确是互利的。在中国方面来说，不少公民想赴美旅游、留学、从事商业活动，签证有限期延长，增加了便利；而在美国方面，奥巴马在演讲中说得很清楚：中国人去旅游，可以拉动美国消费，为美国创造就业机会。
而且，奥巴马说出这段话，还有其出于国内政治的考虑：中期选举中共和党以极大优势控制了国会，接下来奥巴马在政治上可以有作为的、能和共和党的合作的，外贸和经济是重要领域，把中美签证新同意和美国经济联系起来，这是奥巴马国内政治牌。另外，签证便利导致交流频繁，对双方国民互相了解也很有帮助。
那么这个新的签证同意实行后，究竟能有多大影响？客观地说，目前来看影响不会很大。这要从两个层次来说。
从国家关系来说，签证有效期延长固然是进步，是善意，但中美关系内容庞大，签证政策小小改变，对整个经济影响不会太大，不会消除中美之间的经济摩擦和分歧，对政治领域作用就更可想而知。
从具体签证这个层次来说，仅仅是延长签证有效期，影响有多大也很难说。需要说明的是，签证有效期和有效居留期是两回事。签证有效期是指获得签证后，在多长时间内可以到美国去。比如，某人在2014年11月12日获得到美国商务旅游签证，有效期一年，那就是说，他可以凭借这个签证，在2015年11月12日前任何一天去美国。至于去美国可以停留多长时间，是否可以多次往返，那又是另有规定的。
目前中国公民赴美的商务旅游签一般都是签证一年有效，一次入境可以停留半年。奥巴马所说的签证有效期延长，不知道会不会有相应的停留时间和往返次数等修正。只有这些信息都清楚，才能评估对赴美人士的影响。
但总的来说，延长签证有效期，还是一个好的、善意的信号。
钱克锦
（原标题：奥巴马“签证牌”的影响力待观察）
