到10月，刘启武就要告别已经陪伴了40年的火车，退休回家了。40年，不仅见证了中国铁路的发展，同时记录了他对铁路工人的职业认识和理解。
18岁入伍当兵，退伍后就干了铁路的刘启武，1977年担任乘务员。当时列车线路不多，春运列车超员100%是常有的事儿,车上人特别多。穿过车厢常常要扶着车厢最上方的行李架,脚踩着座位靠背才能通过。有一天凌晨4点多，列车遇到突发情况紧急停车，刘启武和师傅两人下车，分别对火车两侧进行平行检查。当时，刚参加工作的刘启武没有经验，他走马观花地应付了一遍。师傅发现后，狠狠地训斥了他，带领他又重新对车辆进行检查，就在他检查的那一侧发现了故障，刘启武当时吓出了一身的冷汗。快速处理完故障后，火车缓缓开行，行车途中，师傅对他说：“跑车可容不得大意，我们的一眼一锤，关系的是全车旅客的生命安全，一点马虎都可能酿成大祸。”
此后，刘启武跟着师傅学，捧着书本看，照着样子做，一板一眼地在车上车下钻进钻出。渐渐地，他成长为车辆乘务员中的行家里手。
1993年，他成为全路第一批空调车的乘务员，很快又当上了乘务长。2004年，全国铁路第5次大提速，46岁的刘启武又被调到武昌—北京的Z38次列车。列车出库前、站点作业、途中巡视……每检查完一处，他都会认真做好检查记录，发现异常及时处理。“尽管客车出现事故的概率极低，但安全重在预防，不容有一丝闪失。”刘启武说。
40年来，刘启武先后当过临客乘务员、检车员、车电员等，从“绿皮车”“红皮车”“蓝皮车”和蓝白相间的“直达车”，见证着他对客车难以割舍的情结。
刘启武值乘的T95次列车，傍晚从汉口发车，沿途停靠8个站历时14个小时到达深圳，这一整夜的时间，除了在技检站要下车检查外，刘启武每隔两个小时就要对整列车进行一次例行巡视。客车照明灯亮不亮，电茶炉的水开不开，洗脸间的水龙头出不出水等，都是老刘要检查的范围。背着泛黄发旧的工具包，从包里拿出配件、工具处理客车设备的小故障，老刘都轻手轻脚的，“尽量做到不打扰旅客休息！”
