要让人一辈子专心做好几件事，乃至只做一件事，简直是一种苛求。我说的“事”当然不是指油盐酱醋茶，而是指真正对社会有所助益的事。我的朋友周补田先生，做到了。他的大部分时间都在专注于一件事：绘画——油画——只画与海军生活相关题材的油画。
上个世纪70年代初，我从苏北乡村顺利入伍至东海舰队后勤俱乐部。经过新兵连的训练，分配到俱乐部，接收我的顶头上司是俱乐部的文化干事、刚穿上“四个兜”干部服的一位27岁的年轻军官。他就是现已年近古稀的周补田先生。我发现，这位被大家称为“周干事”的年轻军官，除了管理俱乐部的部分事务，其余时间皆埋首在画室画画。那时，他已是东海舰队颇有名气的油画家，浙江美术出版社出版发行了他创作的一张以水兵头像为画面的宣传画，张贴在军营的很多墙壁上。我想，他的军装从“两个兜”增加到“四个兜”，应该也是因了他的那支画笔。部队宣传需要这样的人才。
已经记不清我刚踏进俱乐部放下背包时，这位顶头上司给予了我哪些“训导”，但俱乐部的文化氛围和图书室几千册藏书，给我继续中学时代的文学梦提供了得天独厚的条件。于是，我继续阅读、写作、四处投稿，与周干事的绘画追求如同互不交叉的平行线。偶尔也有相通相融的时刻——冬夜围炉，他一边涂抹油彩，一边听我朗读鲁迅翻译的果戈理的《死魂灵》，听到有趣处，会心大笑。对我的“不务正业”，这位周干事不但从未批评过，而且多是激励和褒奖。
随着时日的推移，周干事从青年、中年，进入老年，数十年不变的是他对艺术的那份痴迷。没有外出采风的日子，饭堂——画室——卧室，三点一线，成了他至今不变的人生轨迹。这样的生活状态在外人看来单调得乏味，他却乐此不疲，在他的肺部里几乎每天都循环着油画颜料的气味。如此积年累月、心无旁骛地不懈笔耕，会成就怎样的人生气象？在俱乐部当兵四年，我即调至《解放军报》。虽然见面机会极少，却不断得到他的作品参加全军、全国美展获得各种大奖，印上邮票发行，被中国美术馆、中华艺术宫等国内外机构收藏的讯息。
有些艺术家常为创作题材的枯竭而烦恼，我也看到有很多人在重蹈被前人反复描摹的对象，在画着大同小异的山水、牡丹、莲荷、梅兰竹菊，而补田似乎从未为画什么而烦恼过。大海、舰艇、水兵，给了他取之不竭的灵感。
他的笔端只指向一个门类——海军生活。在这个宏阔无垠的领域，他那摇曳缤纷的油彩，伸入到海军生活的角角落落。在他的笔下，既有《相聚太平洋》《中国军舰首访美利坚》《维和之士》《郑和下西洋》等大气磅礴、涛声激荡的宏大制作，也有如同小夜曲般充满生活情趣的微观小品，如《浴》《摇篮》《大海的新娘》《戏海滩》等。高山观澜与滴水察幽，历史回眸与切入当下，在他的笔下都具强烈的视觉冲击力，给人以回味无尽的审美享受。
一个人一生只做一件事——画油画，且只画与海军生活相关的油画，这样的画家在当代画坛的确少见。周补田先生抵达的艺术水平或许见仁见智，但他的艺术追求却是难能可贵的。
