浩瀚的宇宙与大海寄托着我们的梦想。明年，长征十一号运载火箭（以下简称“长十一”火箭）或将在海上起飞，一箭牵起星辰大海的征途。
“就目前以及未来一段时间内的国际商业航天环境来看，具有独特优势的海上发射前景广阔。”中国运载火箭技术研究院宇航部国际合作处处长孟翔介绍，“现在，国际上中小卫星组网发射需求正盛，其中有相当一部分卫星运行在中低纬甚至赤道上空。根据相关研究和国外航天企业的规划，在低纬度地区进行中低轨卫星组网，服务范围就能覆盖全球大部分用户。”
在我国已有的发射场中，纬度最低的文昌航天发射场也有19度，若向赤道发射高轨卫星，则需耗费大量燃料来变轨、调整轨道倾角；若发射低轨卫星，还来不及完成变轨与轨道倾角调整就“到站”了。因此，在赤道附近的海上发射，可以填补我国火箭进入空间能力的空白，提供更丰富的商业发射服务。此外，相对于陆地发射，海上发射还能避免火箭基础级掉落时砸东西的风险，发射范围的选择更自由。
“不过，海上发射也对火箭的性能提出了更高的要求。大洋之中补给能力有限，运载火箭的测试发射工作越简捷越好，最好只用一到两艘船就完成全部任务。在发射时，还要面对海面的晃动和高温热流的引导等问题，这就对运载火箭的控制与发射方式提出了更高的要求。”孟翔说，“论测试发射流程，结构简单、无需加注的固体运载火箭最简捷；论控制等系统的设计方案，我国现役的固体运载火箭中只有长十一能满足要求。因此，我国运载火箭的海上‘首秀’将由长十一火箭担纲。”
现在，火箭院已制订了长十一火箭开展海上发射的总体实施方案，开展了发射船舶、测控等系统的初步协调工作。预计明年上半年，长十一火箭将完成相关技术试验，年底将具备海上发射的能力。“目前已有客户向我们提交了低纬度中低轨发射需求，若相关准备工作顺利开展，明年年底，我们就能看到箭起海上的壮观景象。”孟翔说，“这不仅是我国航天运载领域的一大突破，也将是全世界运载火箭时隔多年后首次在海上起飞。”
（看看新闻Knews记者：汤铭 实习编辑：胡娜）
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