文/《中国周刊》记者刘霞
摄影/何定科、吴燕军、胡伟、《中国周刊》记者杨剑坤
小龙虾供不应求，一筐一筐的虾子一般早在几天前就已经被人预定出去，这也让虾农们增加了经济收入。
生态养殖的绿色探索
小龙虾富含的营养价值和其他食物无法替代的肉质，使人们对其爱不释手，需求量逐年上升。由于过度捕捞，野生小龙虾的数量开始慢慢减少，价格不断攀升，大大刺激了小龙虾人工养殖的迅猛发展。
2005年，潜江市与湖北省水产科研所合作，率先在国内开展小龙虾人工繁殖技术攻关，成功繁育出克氏原鳌虾虾苗。
“小龙虾生活在污染的水体中，专吃垃圾腐烂之物，富含重金属，对人体危害极大”⋯⋯关于小龙虾的谣言和负面新闻从未间断。这些都是真的吗？没到过潜江，你无法想象小龙虾的惬意生活，无法感受田野中“稻在水中长，虾在稻下游”的灵动画卷。
每年的5到9月， 是小龙虾上市的旺季，每天光是捕捞，就让养殖户们忙得够呛。不过，忙碌归忙碌，对于养殖户来说，收虾是最快乐的事情。
行走在潜江老新镇一处田成方、渠相连的湖田，望不到边的稻田垂下沉甸甸的谷穗，黄绿相间的田野呈现出丰收的景象。在大片的有着回形沟的稻田上，一行行大大小小的鹭、鹳等水鸟飞翔追逐，旁边的回形沟也不时有小龙虾、泥鳅、螃蟹等水产品冒出水面，一种新型稻谷和水产品绿色食品标准综合种养模式展现在面前。
虽已是9月末，小龙虾开始打洞过冬，捕捞量减少，但两位年过六旬的养殖户夫妇仍闲不住要去稻田里看看。他们穿上水鞋，撑一支竹篙，驾一条小船，轻轻地沿着稻田围沟移动。在一处地沟前，他们拨开一丛稻穗，里面放着一个虾笼，已爬进好几只个大饱满的小龙虾。在稻田四周，伫立着水温监测计、诱虫灯等设施，一副标准化、无公害养殖的场景。
泥港湖渔场水质良好，水源充足，其外河通长湖。
而在当地另一处规模较大的小龙虾养殖基地，一位有着丰富养殖经验的老者对外界给予小龙虾“脏”的误解忿忿不平，他说，小龙虾耐受性强，能够在一定恶劣的环境下生长，但它喜欢的其实是清水环境；如果水质差，小龙虾不仅繁殖困难，且生长慢、脱壳慢；水质不好，它们的活力也会显著下降，不喜欢动。据他介绍，他所在的养殖基地还专门配置了一台水质检测设备，以随时监控水质情况，确保小龙虾生活在干净的水源中。
稻田里的小龙虾，每天吃水草，闻稻香，在水里游玩，过着无忧无虑的日子。等体格健壮后，它们将陆续回到岸上，带着自身营养和鲜香，化身美味佳肴，愉悦人们的心田。
中国早期的小龙虾竞争史，是在江苏盱眙和湖北潜江两个地方交错式的创新较量而不断升级的。盱眙的领先在于口味和营销的创新，而潜江的领先，在于将小龙虾正式带入了工业化时代。
在利荣集团的整体租赁改造下，这里被建成精养小龙虾养殖基地，面积达5000 亩。一个个的长方形池塘，被承包给养殖户，由利荣集团负责收购。
无论是美国还是长三角，小龙虾都是放养的，江南有大闸蟹，江北有小龙虾，田园牧歌式的作业方式，结果就是极其低下的产量。2000年，潜江农民刘祖权第一个想到了将小龙虾放在水稻田里饲养：按照小龙虾的生活习性，到了炎热夏季，就要钻洞避暑。而在避暑期间，正是种水稻的季节。小龙虾繁育、收获期间，正是农闲季节。小龙虾利用稻田天然饵料生长，更加健康肥美，如此完美的错位，便是著名的“虾稻连作”模式（也称“小龙虾野生寄养”）。
刘祖权的创新，使得每亩地的收益可以增加数千元，很快就被周边的农民跟风学去。2006年，省政府把“虾稻连作”模式写进了省政府“一号文件”，在全省推广。
小龙虾实行生态养殖，农药、化肥基本是零投入，通过灭蚊（蛾）灯等物理方式防虫，虫卵、虫尸等可成为小龙虾的食物。
不过，“虾稻连作”模式也导致了养虾和种稻的矛盾。一亩田往往只能收获一季虾，效益大打折扣。江汉平原一季度和二季度时，持续低温阴雨气候明显。而此时，许多小龙虾尚未长大，但稻田却到了排水整田、插秧时节，许多尚在幼苗期的小龙虾此时就不得不贱卖了。发现“虾稻连作”模式弊端后，水产专家们开始思索，如何更加有效的充分利用现有稻田资源，既保证小龙虾长得大、效益高，又不影响水稻的生长。
水产专家通过尝试改造稻田方式来解决这一问题。他们将稻沟由原先的1米宽、0.8米深的小沟，改挖成4米宽、1.5米深的大沟。如此一来，每年四五月份，在稻田需要排水整田、插秧时，农民可以把没有卖出的幼虾先引放至稻田周边的大稻沟里。等整田、插秧完成后，再把幼虾引回到稻田里继续生长，虾子又可享用稻田的天然饵料。待到八九月份的时候，幼虾长成大虾，又可收获一季。
相比于原本的“虾稻连作”，潜江人把这种一稻两虾的模式称为“虾稻共作”，此模式不仅有效提高了稻田的综合利用率，而且大大提高了经济效益，一亩田可多产100斤左右的成虾，亩增收2000多元。
“从‘虾稻连作’到‘虾稻共作’，潜江走出了一条全国领先的小龙虾绿色生态养殖标准化之路”。由潜江主持起草的“虾稻共作”养殖技术规程已成为湖北省地方标准，并由中国渔业协会发布实施。
小龙虾池塘精养，是稻田养虾之外的另一种养殖方式，它提高了小龙虾的产量，更好地满足了市场的旺盛需求。
一田两种，一水两用。这是一种产业复合、种养结合的形式：小龙虾为稻“除草、松土、增肥”，还可以吃掉田中耗费肥料的野生杂草和水生生物，但不吃稻秧，节省了除草劳力。小龙虾在稻田里不停爬动、寻食，不仅能协助稻田松土、死水、通气，同时排出少量粪便，对土地起到增肥效果；稻为虾“供饵、遮阴、避害”，这样的协作可谓相得益彰。在小龙虾生长过程中，不运用化学肥料、农药，最终到达绿色种植、生态养殖的效果。这样产出的米也更香甜、品质更安全，虾更洁净、肉质更美味。
在利荣集团委托加工的潜江柳伍水产加工厂，工人正在对小龙虾进行进一步的分级。
在“虾稻共作”的基础上，潜江市又开始探索“虾+N”的发展思路，创造出十多种小龙虾混养、套养、轮养的高效模式，例如：“小龙虾+鳜鱼”轮作养殖，每亩收益可达近万元；“小龙虾+龟+水稻”高效种养，每亩收益可达8000元。
“虾稻共作”还代表着绿色环保、有机和无公害。盛名之下，“安全”二字就是生命，小龙虾质量安全被写进了潜江市的“一号文件”。全市23个乡镇全部设立了农产品质量安全监管站，专项经费，专人监管，对“虾稻共作”撒开一张安全监控网。严格的标准化带来品质的提升。在欧美“苛刻”的挑剔中，潜江出口的小龙虾系列产品，无一例超标。
你看，我们的小龙虾腹部多干净，爪子上无绒。”利荣团研发部负责人胡伟拿起一只小龙虾向记者展示。
“一只虾”带动“一片稻”。据统计，目前，潜江全市“虾稻共作”模式面积已达50万亩以上，平均亩产小龙虾200公斤、稻谷600公斤，亩均纯收入4000元以上，比单一种植中稻亩均增收3000元，“虾稻共作”模式为农民人均增收贡献1000元以上。
连年攀升的粮食产量，还催生了一批大米加工企业，优质的稻虾米被加工转化，潜江精心打造的“虾乡稻”系列产品，正逐步走向全国。
转方式、调结构，“虾稻共作”模式有力促进了粮食稳定增产、农民持续增收，取得了良好的经济效益、社会效益、生态效益。
