湖南日报记者 周月桂

    3月16日，50株从八大公山国家级自然保护区引种的长果安息香树苗来到长沙。

    一路长途奔袭，在长沙南郊的省森林植物园停下了脚步。人们希望这一濒危物种能在此落脚生根、开枝散叶。

     迁居长沙南郊，静待开花结果

    3月18日，正逢植物园一年一度樱花节，虽然下着雨，园内游人仍旧不少，多集中在樱花湖附近。

    细雨中，新来的长果安息香被种植在樱花湖附近，在木荷的荫蔽之下和杜鹃的簇拥之中，细瘦的枝头已有芽苞。它们长得很慢，由八大公山的科研人员7年前人工繁殖而成，到现在也不过1米多高。

    它们是为了省森林植物园承担的国际植物园联盟（BGCI）项目——长果安息香遗传多样性研究及综合保护而来。人们希望在此建立该物种的迁地保育基地，提高其在自然生境下的自我恢复能力和个体数量，建立人工繁殖技术和苗木培育方法，同时也唤醒人们对这一濒危物种的保护意识。  

    事实上，早在上世纪90年代，省森林植物园颜立红博士就开始着手开展长果安息香的迁地保护，并在省森林植物园的珍稀植物园内通过育种、嫁接等方式培植了不少长果安息香苗木。

    虽然生境并不太完美，但经过多年努力，也相继成活了20多株，此时正在萌发嫩芽，也许将来，它们也会开花结果。

    “长果安息香的原始生境海拔并不高，移栽到长沙是没有问题的。”八大公山国家级自然保护区管理处科技科科长谷志容说，在八大公山，野生长果安息香基本生活在海拔300至700米的溪沟边，对于长沙的海拔应该是可以适应的。

    顺利的话，3年后，省森林植物园这一项目将获得2000株幼苗。最终，人们将把该物种移栽到野外生境，让其回归自然。我们也可能有机会在园林、街头看到这一珍稀濒危植物。

     分布生境狭窄，人类干扰严重

    到3月底4月初，八大公山里的长果安息香，便会在雨水中开出有香气的花朵，细长的花梗上垂着白色的单瓣花，楚楚动人。  

    开完花后，会迅速挂果。果实成熟后异常坚硬，果形奇特，果柄长，中间是锥形，尾巴拖得很长。而胚芽包裹在硬壳内，需经过一年的休眠之后才会发芽。

    长果安息香有多濒危？省森林植物园BGCI项目组调查显示：“目前已调查到的野生数量是120株左右。”

    长果安息香是1981年由中南林学院祁承经教授发表的新种。人们一度把它当做湖南特有种，仅在石门县壶瓶山与桑植县八大公山发现野生植株，分布生境极其狭窄。近年来的调查发现，湖北秭归县也有少量野生植株。  

    长果安息香种群数量稀少的一个重要原因，是种子极低的萌发率。省森林植物园颜立红博士认为，长果安息香种子外包裹有厚厚的木质层，在野生状态下不易萌发，因此在野外也很少能见到幼苗。

    专家认为，长果安息香很可能与珙桐、红豆杉一样，是第四纪冰川之前的残留种。相对来说，珙桐野外数量要比长果安息香多得多，八大公山国家级自然保护区管理处科技科科长谷志容认为，一个很大的原因是珙桐生存的海拔要高些，较少人类的威胁；而长果安息香生长的海拔不高，靠近居民区，加上其木材的可利用价值不大，大多数人并不认识长果安息香，它们极有可能被村民随意砍伐。

    “让更多人认识这种植物，也是很重要的一种保护。”省森林植物园科普中心主任曾桂梅说。这些天，她忙的就是长果安息香的科普工作。

     【生物小名片】

    长果安息香

    又称长果秤锤树，珍贵的“活化石”植物，为我国特有的单种属植物，在研究安息香科的系统发育上有重要的科学意义，同时也是较好的园林树种。模式标本产自壶瓶山紧关门，据调查统计，该种野生分布在湖南张家界天门山、桑植县八大公山、石门壶瓶山以及湖北省秭归县茅坪镇，总数约120株。