图说：霞飞路吕班路口东南角，徐重道国药号第九分号于1930年12月15日开业。

如今说起老上海的中药店，业界和百姓均公认“四大号”为胡庆余、童涵春、蔡同德、雷允上。但在上世纪三四十年代，百姓眼里的最大国药号其实是徐重道，其知名度盖过“四大号”，更别提“八大户”了（郁良心、奚良济、姜衍泽、王大吉、姚泰山、叶树德、叶天德、苏存德）。其缘由是徐重道国药号自1930年11月总号开张后，规模迅速扩张，接连开出分号，最多达16家，触角伸向全市各大街市。

徐芝萱（1895-1973），浙江慈溪人，读过几年私塾后，就进中药店当了学徒。他聪颖好学，医术有长足进步。挂牌行医后，取名“徐重道”，以表“大医有道，以德为先”。1921年，徐芝萱在派克路（今黄河路）开了第一家中药店，以“徐重道”为字号。

经10年经营运作，于1930年11月，徐芝萱在爱文义路泥城桥西首开出徐重道国药号总号，打造“最进步、最可靠之中国大药店”，叫板沪上“四大户”，与其一争高下。徐芝萱如此大手笔，令坊间传闻四起，一时名声大噪。

徐重道国药号的横空出世，顿时令业界大佬们疑惑不解：

徐芝萱是何方神仙，如此虚张声势，他行吗？

而徐芝萱却敢为人先，以药店作抵押，向银行贷款开出分号，如此滚动运作，分号接连不断开张，迅速打造徐重道之药店网。

以今人的眼光来看，徐芝萱经营理念超前，以小资本做大生意，迅速扩张，有惊无险，可谓资本运作高手。徐芝萱此种做法被喻为“空麻袋背米”，经营风险颇大，一般稳中求进的老板是不敢如此冒险的。

但徐芝萱很有一套经营方法，他的冒险是有底气的。在业内，徐芝萱首创“代客煎药”业务，把药材分两次煎成汤汁，并将头汁和二汁分别灌入特制的小型保温瓶，由送药员骑自行车挨家挨户送到病人家中。三十多名送药员身穿印有“徐重道”字号的工作背心，在全市大街小巷穿梭送药，其广告效应之大不言而喻。

几年后，徐重道国药号的客户群迅速壮大，业务也蒸蒸日上。徐重道“十年磨一剑”，到了1940年末，分号就达14家之多，已成为沪上“范围最大、分店最多、货品最好、价钱最巧”的老字号中药店。

图文/食砚无田

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