作者：张国庆 中国社科院国际问题专家

　　最近一段时间，美国的苹果公司的股价波动很大，这其中，除了企业的表现之外，公司传奇领袖乔布斯的健康也让投资者感到紧张，从而引发了对苹果公司“健康”的担忧。

　　事实上，早在两个月前，当乔布斯以一副憔悴模样出现在苹果的全球开发研讨会上时，人们就开始猜测他可能再度患病。而当苹果发布了低于市场预期的财政预测后，乔布斯健康所引发的担心无疑为苹果的未来投下了“额外的阴影”。

　　尽管苹果公司声称乔布斯的健康只是他个人的事情，但市场分析人士却不这样认为，在他们看来，苹果作为一家上市公司，它的领袖人物的健康问题无疑会引发市场对于不确定性的恐慌。由此他们相信，至少在乔布斯以更为健康的形象出现在公众面前之前，苹果的股价还将继续受到这一问题影响。

　　市场不喜欢不确定性。同样的，政治上也不喜欢不确定性，尤其是在这个无论是经济还是地缘政治都充满了不确定性的时代。

　　在当下的美国大选中，共和党候选人麦凯恩的年龄问题就成了许多人不看好他的原因。如果麦凯恩当选，他就将以72岁的高龄入主白宫，而他此前还患过皮肤癌，虽然通过手术治愈，但至今仍存在着很高的复发风险，外加越战留下的身体创伤，所有这一切，都可能成为选民们投票时的顾虑。

　　而麦凯恩显然也很清楚地知道自己的政治生涯以及如果有、也不会太长的白宫生涯的时间局限性。这也使得麦凯恩即便在外交主张上也自觉不自觉地表现出强势来，无论是对伊战的不服输，还是伊朗核问题上的强硬态度。麦凯恩和他的团队的思路是，要尽可能让人们回想起他曾经的战争经历，他战胜病魔所表现出的坚韧和顽强，从而对他领导美国充满信心。

　　应该说，历史上也确实出现过几次人们不在意年龄和健康问题的情况，比如患有小儿麻痹症的富兰克林·罗斯福，以及同样高龄的里根。不过，需要注意的是，无论是小罗斯福，还是里根，他们所面对的，都是执政表现不佳的竞选对手(在职总统)。从某种意义上说，对手的令人失望的表现淡化了人们对健康和年龄问题的忧虑。而此番，麦凯恩却笼罩在本党的人气低迷的在职总统布什的阴影之下，人们的怨气不追加在他身上就很不错了。

　　相比之下，奥巴马的年轻和充满活力，则给美国人以变化的期待，同时也带给人们更积极地应对不确定性挑战的信心。而对奥巴马来说，比较理智的策略是不谈麦凯恩的年龄以至健康问题，淡化有争议的事情，表现出转型时代领导人所需要的大气和宽容。

　　从“苹果”到白宫，从经济界到政坛，健康问题背后所折射的，正是不确定性对人们心理的考验。理解这点，将会有助于投资者判断公司的发展和股市的走向，也将有助于人们更深刻地理解影响选情的心理上的“看不见的手”，并预见到2009年之后美国的政治和外交走向，以及对世界和中国的影响。而这也正是人们关注美国大选的核心意义所在。