社论

　　今天晚上，象征着全世界人民友谊与进步的奥运圣火在北京国家体育场上空升起的那一刻，一股由衷的自豪和喜悦一定会在亿万华夏儿女的内心同时升起。这一刻，整个世界都在注视着中国。这一刻，我们确实等了太久太久！

　　在现代奥运会创办百年以后的今天，奥运的内涵和意义早已越出单纯的体育竞技范畴。可以说，在当今世界，它的影响力远远超过了其他任何一项国际政治、经济、文化活动。国际奥委会主席罗格在奥运会开幕前夕说：“我相信，历史学家将把2008年奥运会看成是中国发生重大变革的一座重要的里程碑。”

　　在这个激动人心的时刻，我们自己却格外需要再次自问：我们为什么希望和欢迎奥运会在中国举办？

　　有人将它视为中国向世界展示实力和形象的一个平台，他们期盼通过奥运会这个载体向世界宣告：我们已经(或正在)崛起！但以这种自我炫耀的方式提升民族自信心、自豪感和凝聚力，显然是不可取的，发展中的中国至今仍无多少资本可以炫耀。有人希望奥运会能够成为“中国崛起”的催化剂，所谓“以奥运会为契机，加快国家发展和民族复兴的进程”。但这种期待夸大了奥运会的作用，奥运会决不会把一个平庸的运动员造就成为世界冠军，它只是为具备世界冠军实力的运动员提供一个让全世界注视他的舞台。对于我们这样一个13亿人口的大国来说，奥运会的“契机”注定是极其有限的。还有人寄希望于奥运会能够大幅度地提升中国的政府管理水平和民众文明程度，这个想法当然是很好的，但实际效果却未必像他们想像的那样乐观。

　　我们之所以对2008年北京奥运会满怀热切期盼，主要是因为我们认为它为中国与世界搭建了一个绝好的全面接触的平台。而且，这种接触是具体、细致而深入的，很有可能在相当大的程度上消弭长期以来空泛和概念化的报道所造成的误解。北京奥运会前后，将有50万左右的外国政要、媒体记者和普通游客来到中国。试想，那么近距离的沟通多么有助于世界和中国加深相互间的了解和理解、进而推动相互间的对话与合作！这种效应同样也适用于两年后将要在我们所在的这座城市举办的世博会。正如纽约时报8月4日的一篇评论中所说，“我们都得长久彼此生活在一起。如果全世界因为奥运会而比以前更了解、更喜欢中国了，那不是很好吗？”只要我们建立了真正的自信，我们就不会对客人的不满、误解、甚至苛责反应过敏，因为我们确实有很多不足。比如，环境污染严重是中国经济发展中付出的沉重代价，水土流失造成的沙尘暴，也借由纱巾蒙面的新闻照片让外部世界印象深刻。因此，个别外国运动员戴口罩大可不必令国人义愤填膺，通过不懈努力，北京空气质量的改善是有目共睹的。

　　中华文明在古代曾经是世界上最开放的文明之一，部分原因归于这种开放，中华民族曾傲立于世界之巅长达千年之久。期间经历种种磨难但直到改革开放，近现代历史中的中国与外部世界——尤其是西方——总是不能平等地对话：开放往往伴随着民族的屈辱，而封闭又必将造就愚昧和落后。

　　是改革开放改变了中国与外部世界的关系，而在改革开放30周年的今年，在中国举办历史上最大规模的一届奥运会，正是中国真正以从容自信的心态面对世界的绝好象征。正是在这个意义上，美国著名政治家布热津斯基说：“奥运会将把中国有机地纳入到国际社会中来，中国孤立于世界的时代从此结束”。从我们的立场和角度，这句话应该是：经过2008年北京奥运会，中国彻底告别了被孤立的时代。