作者：赵勇

　　学前教育仍然是一种比较稀缺的公共产品。在这样一个领域，需要的是政府部门严格管理，而非以“学前教育不属义务教育”作挡箭牌的放任自流。

　　“上幼儿园比上大学还贵”，已经不是一个黑色幽默，而是标准的现实，上个好一点的幼儿园一年花费上万已经不是新闻。幼儿园收费之乱，成了教育领域的一大顽疾。教育部显然早已关注到了这一问题。教育部新闻发言人续梅25日表示，对社会上反响较为强烈的幼儿园高收费问题，目前正在积极协调发改委和财政部等相关部门，准备出台幼儿园收费标准的暂行办法。这一表态，无疑值得期待。

　　幼儿园收费之乱的根源在哪里？正如续梅所说，在于学前教育属非义务教育阶段，这个阶段采取的收费政策是合理的经费分担机制，也就是说家长要缴纳一定的费用。既然不属义务教育，幼儿教育就不能像义务教育一样免除学杂费。但这不代表，幼儿教育就应该是随行就市的商品。事实上，作为国民教育的一部分，幼儿教育的“教育”属性已经注定了其不是一般的商品，而应该是体现政府义务的公共产品。教育部此次意图出台幼儿园收费标准暂行办法，正是还原幼儿教育“教育”本质的第一步。

　　在任何一个社会，教育都不能是纯粹的商品，而是一种带有明显公益性质的公共品。在很多市场经济发达的国家，虽然私人办教育亦是国民教育的重要组成部门，但教育也从来都不是市场的事情。政府在鼓励私人办教育的基础上，仍然要履行向国民提供教育产品的责任，中小学是如此，大学如此，学前教育亦如此。多数国家的实践证明，能够体现公平公正的合理教育模式是：教育产品可以由私人经营，但政府必须提供同等的教育服务，由民间教育和公办教育形成良好的竞争关系。在这样一种教育模式下，你可以多花钱去上私立学校，也可以少花钱上公办学校，选择权完全在个人。

　　但在我国，学前教育却并未遵循这个良性竞争的教育模式。虽然公办幼儿园数量不少且教学质量较高，但在择校费等高额收费的推动下，公办幼儿园不仅未能体现“廉价教育”的特质，反而还成了学前教育收费越来越高的发动机。至于五花八门的民办幼儿园，在松懈的管理和“物以稀为贵”的现实优势下，收费标准也纷纷向公办幼儿园看齐。在这样的一种合力之下，学前教育贵过高等教育就不足为奇了。

　　必须承认，任何时候，教育都是一种公共产品或准公共产品，它的公益特性决定了它的相对垄断性和高准入门槛。拿学前教育来说，目前虽然允许私人办幼儿园，但审核机制依然十分严格。这种严格审核的结果就是，学前教育仍然是一种比较稀缺的公共产品。对家长来说，送孩子上幼儿园并不像去市场买菜一样有那么大的选择余地。在这样一个领域，需要的是政府部门严格管理，而非以“学前教育不属义务教育”作挡箭牌的放任自流。

　　当前的问题是，教育部门应该严格限制公办幼儿园的收费标准，取消赞助费等五花八门的收费，彻底还原其公益属性。至于民办幼儿园，在学前教育仍属稀缺品的背景下，也应该参考民生商品限价的举措严格限制其收费标准。待学前教育形成了“公办”与“民办”良性竞争的态势，才能让“政府的归政府、市场的归市场”。好在，教育部的表态，让我们看到了改革的希望。