作者：陈永杰

　　又是飓风，又是新奥尔良。三年前，“卡特里娜”使新奥尔良变成一片泽国，1800人丧生，白宫在救灾上的笨拙反应和各级政府的互相推诿，使本已受伊战困扰的布什备受指责，民望跌至低谷。三年后，“古斯塔夫”几乎在同一个时间也袭向新奥尔良，但它首先吹掉的却是共和党筹备数月的全国代表大会——本来计划在周一开始的这场大会现在被迫无限期押后。

　　传统上，这个时间民主共和两党都得举行全国代表大会，在选举年这个大会的功能主要在于确认本党候选人的提名资格，并藉此动员造势，以提振其支持度。民主党上周为奥巴马举行了一个有约八万人参与的提名大会，其支持度随即扭转了劣势显著反弹。麦凯恩相当需要这场共和党的大会予以反制，事实上他上周五已利用提名阿拉斯加州女州长佩林为副手，打了一场相当出色的前哨战。飓风来袭使大会被腰斩，这似乎是共和党人的一场噩梦。

　　危机从来就是危险与机会并存，笔者认为这场飓风虽然打乱了麦凯恩的反制计划，但却并不一定是件坏事，因为麦凯恩将避开一些容易失分的场合。首先是布什的演说。从上周民主党政治明星们的演说中，我们可以清楚看到，今年民主党的“破麦大计”是通过把麦凯恩塑造成“布什III”，让布什拖累麦凯恩的选情。按共和党的原计划，布什将在周一的大会上为麦凯恩背书，这正中民主党的下怀。现在“古斯塔夫”吹来，布什为了专注救灾工作不得不取消其“挺麦”演说，对于麦凯恩绝对是件好事。其次，避开共和党极右翼的杂音。就像民主党有希奥之争一样，共和党的内部也有反麦势力，例如福音派选民便一直不相信向来走中间路线的麦凯恩“足够保守”，他们也想借共和党大会之机制造些杂音以表达不满。任命佩林这个反堕胎的福音派教徒为副手或能安抚这些声音。如此看来，“古斯塔夫”的来袭可谓再及时不过了——大会和杂音一并消失。第三，避开与奥巴马比口才。奥巴马是一流的演说高手，相比之下，麦凯恩实而不华，演说鼓动能力远不如前者。飓风来袭，让麦凯恩得以推迟甚至取消这个演说，其周一的延期声明正是这个意思：天灾无情，还喜气洋洋的并不恰当。

　　不要忘记，白宫现时仍在共和党手中，他们控制着联邦政府掌握着救灾资源，在“飓风政治”中拥有主动权。奥巴马和整个民主党其实相当被动，除了指指点点，能做的并不多。现在看来，布什今次的救灾反应比三年前好得多，或能为他甚至整个共和党修补形象。在公众眼中，过去几天麦凯恩的表现更是相当不俗，若能继续突显这种实干形象，相比之下，口才好政绩少的奥巴马将更像一个空谈家。