作者: 魏英杰

　　第七届茅盾文学奖揭晓的消息在新闻网站上露了一个脸，转眼间就不知沉到哪去了。这大概就是文学在消费社会的尴尬命运。

　　本届茅盾奖有四部长篇小说入选，分别为贾平凹的《秦腔》、迟子建的《额尔古纳河右岸》、麦家的《暗算》以及周大新的《湖光山色》。来做个小游戏，知道《秦腔》的人请举手，——人数不少；知道《暗算》的人也请举手，——人更多了，估计大多是同名电视剧的观众；好，谁知道《额尔古纳河右岸》、《湖光山色》？——没几个举手嘛。这可不是猜想，在百度输入书名查询，结果就是如此。若计算多少人读过作品，情况还可能更糟。

　　历届茅盾文学奖评选都惹来不少质疑。第四届评选后，文学评论家洪治纲就撰长文《无边的质疑》，一口气列出“二十二个设问和一个设想”，痛陈弊端所在。上届莫言的《檀香刑》高票入围最终落选，也是闹得沸沸扬扬的。实际上，三四年评选一次、中间还中断多年的茅盾文学奖，先天注定必然存在若干严重缺陷。

　　作为中国作家协会主办的官方文学大奖，其在评选标准、评选程序、评委人选以及作品遴选方面，都难以摆脱体制的掣肘。最终体现到获奖作品上，基本上就是各方面平衡的结果。看一下历届获奖名单，从题材来讲，无外乎主旋律题材为重头，兼顾其他领域，主要是历史题材和少数民族题材等。从获奖者来看，每届都有一二位众望所归的人选，也有不那么著名的作家(有的到现在都不著名)。评委人选也大有学问，不少评委可能需要借助“人肉搜索”才晓得何方神圣。总之，什么都想照顾到，艺术原则就难免被削弱了。

　　按现在四年评一次的速度，把那些名列文学史的大腕儿“平衡”进来，估计得排到本世纪中期。你瞧，王蒙、余华、莫言、苏童、王朔都还等着呢。可惜了王小波，走得太早。否则再熬个三五十年，也许就能轮上了。因此，许多人说茅盾文学奖已成为一个圈内人游戏。参与评选的人感觉很神圣，无缘插上一脚的文学从业人员或冷嘲热讽或干脆看热闹，读者则打酱油路过者居多。

　　在我看来，热捧也好唱衰也罢，都是对茅盾文学奖期许过高的结果。游戏圈内，难免视之为中国最高层次文学大奖，或曰“中国的诺贝尔文学奖”；冷嘲热讽的那帮人，无非痛心如此重要的奖项，居然拿不出多少经典；至于读者，恐怕是对整体当代文学感到失望，于是集体选择放弃。

　　可话说回来，新时期以来，经典作品乏善可陈，账肯定不能算在茅盾文学奖头上。当代文学的衰落景观，也不是一个文学奖所能拯救的。我认为，不妨给茅盾文学奖降降调子——注意，可不是降温。去掉“最高”二字，把其当作普通的文学评选活动，只要老老实实把艺术性作为评选标准就够了。如果这个要求还太高，就请它规规矩矩地充当文学史记录员，每届评选一两部能够体现文学与时代发展的作品，应该不算过分吧？

　　也许，我们如此急躁地期待伟大作品，对当代文学是一种不公正。时间才是最好的文学评委。历史最终会给出答案，哪些作品值得我们一读再读，即便从没有进入文学奖的视线；历史也会告诉人们，哪本书不过是物质时代的畅销品，——哪怕它成功征服过茅盾文学奖。

　　(作者魏英杰，媒体评论员)