作者：刘灏

　　中国海军即将启航前往索马里海域，我们听到了掌声——尽管其中依然有着各种各样的揣测。不过，西方媒体自身也开始检讨2008年对中国的报道，认为西方过去对中国的报道与解读，太过于妖魔化、简单化。

　　《纽约时报》19日称，这是中国海军当代第一次部署到太平洋以外的区域，“我们绝对欢迎所有国家，海盗不是美国或者美国的同盟能独自解决的难题。”美国第五舰队发言人对该报说。同时，国际海事局发言人也称这“完全是一个积极的进展”，“这会受到欢迎，”“索马里海域受到的威胁太大，国际海军的存在非常不足。”

　　对中国派遣海军的目的，《国际先驱论坛报》说，中国约有60%的进口石油来自中东，其中大部分要经过亚丁湾，经过那里的还有大批来自非洲的原材料，这一运输线对中国来说相当重要，但中国船只却接连在那里被劫持。正如法新社昨日的评价，“作为世界第四大经济体，中国对公海显示兴趣，这毫不意外。”

　　这会是中国“外洋战略”的一步吗？《亚洲时报》19日称，“索马里的海盗把中国拉进了深海。”而《泰晤士报》23日社论说，通过承担全球安全责任，“中国如今可以证明它作为世界大国的成熟。它知道，此举会受到联合国安理会成员国的欢迎。”

　　作为中国的近邻，日本《产经新闻》称这是中国“外洋战略的一步”。韩国《朝鲜日报》19日称，这可能是中国海军“全面进军海外的信号弹”。如果这也算公开表示担忧，日本《读卖新闻》22日说，中国向索马里派出海军，让日本政府官员感到“非常挫败”，因为有十多个国家已经派出军舰，“如果日本没法在奥巴马政府上台前派出，日本就会在与奥巴马政府建立良好关系上落在中国后面。”而此后就有了日本考虑向索马里派出海上自卫队的消息。看来，担忧并不是目的。

　　此前在讨论中国要不要派遣海军护航时曾有人担心会引发“中国威胁论”。但从目前看来，这种担心有些多余。按照《泰晤士报》的说法，中国这是“承担表面上看似无私的全球安全责任”，“向一支国际部队提供帮助”，因此中国邻国“很难公开表达自己的忧虑”。而按《华盛顿观察》的说法，派几艘军舰去亚丁湾不算什么大动静，更不该被视为“中国威胁”的体现。

　　由此我们可以看到，中国维护自己海外利益，只要有理有利有节，就并不一定会激发“威胁论”的老调。不过，我们却不能期望中国海军能短时间就让海盗猖獗现象结束。沙特《阿拉伯新闻》23日的社论说，没有证据显示，越来越多的国际海军的存在会阻吓住海盗。“没有索马里秩序的恢复，就没有索马里海盗的终结。”

　　中国2008年发生的众多事件，占据了西方媒体的大量版面。《卫报》25日发表历史学教授杰弗里·瓦塞斯顿的评论说，“今年英语世界对中国的讨论分成两种”，“大量西方对中国的报道，特别是媒体过度追求轰动效应，因此继续着类似的俗套，将复杂的中国现象简单化”，而在积极方面，一些“以不同方式报道中国的作者”，“都超越了对中国过于简单化的幻想”。杰弗里认为，这样的报道在近年越来越多，“对中国的报道正进入一个黄金时代”。