作者：陶短房

　　2月10日，美国铱星公司一颗卫星在距离地面约800公里轨道上，与一枚报废的俄罗斯卫星发生碰撞，造成卫星损坏和部分通讯服务中断，这是人类发展航天事业以来，首次卫星与卫星的太空碰撞。

　　自1957年10月4日，第一枚人造地球卫星升空至今，人们将越来越多、越来越大、越来越复杂的航天器送上太空，送上地球轨道，在取得成功的同时，也把数以百万计的太空垃圾留在那里。稍具太空常识的人都知道，近年来几乎每一颗返回式卫星、每一艘飞船和每一架航天飞机，在返回地球后都可在躯壳上发现太空垃圾撞击的痕迹。固然，这些垃圾中绝大部分是很小的碎片，有的甚至小到肉眼都看不清，对航天器的威胁也有限，虽然引起不少航天专家的警醒，但对大众而言，太空撞击仿佛还是十分遥远的事。此次和“铱星”对撞的不再是微不足道的碎片，而是一枚足够大小的报废卫星，这惊人的一撞并非偶然，而是量变到质变的积累和必然，是迟早都会发生的。损失固然令人心痛，但惨痛的损失应能警醒人类：利用太空，绝不能只瞻前不顾后，只知道发射、占位、却顾不上收拾自己一手制造的太空垃圾。

　　去年至今，可谓新兴国家的航天突破年，印度发射了绕月火箭，并实现了对月球的撞击，伊朗也通过发射地球卫星，成为太空俱乐部的最新成员，巴西、尼日利亚等国也正在或拟定展开各自的太空计划。这些国家的雄心固然可嘉，但宇航科技是一门高技术、高风险的学科，任何超越科学规律的冒进，都可能造成难以挽回的惨痛后果，此次卫星的碰撞，发生在美、俄两个最强宇航大国之间，无疑给热情高涨的“准宇航国家”们提了个醒：多一份警醒，少一份躁动，也许仍不可能避免所有损失，却可将损失的概率降到最低。

　　1979年11月28日，当一架新西兰航空公司赴南极旅游包机失事、机上乘客无一幸免后，一位记者曾感慨道，几十年来人们习惯于豪迈地宣称要征服南极，直到此次失事，才深切理会到大自然的可畏，才理会到南极就是南极。在人类宇航技术高度发达的今天，航天器已能以第二宇宙速度冲出太阳系，人们已可频繁探测太阳系中大多数行星，个别军事航天大国已能用反卫星武器摧毁对方航天器，GPS、卫星电视接收器等民用卫星技术已普及到寻常人家……人们也确曾不止一次地喊出“征服外太空”的豪迈口号，并有意无意地开始滋生对外太空、对大自然的轻视之心。2月10日，距离我们头顶800公里的一声碰撞应让人类警醒：对于浩瀚渺茫的太空而言，地球也好，人类也罢，都不过是沧海一粟、甚至更微不足道。

　　也许再过几十年，回过头来，人们才能准确判断，这次历史性的太空对撞，究竟具有怎样的意义，但有一点却是现在就应警醒的：人类迈向太空的每一步，都时刻伴随着不可预期的风险和挑战。

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