《国际先驱导报》文章 “保证对处于危险境地的所有公民予以公正和人道的待遇”，这是中国与东盟各国在2002年签署的《南海各方行为宣言》的第五条第二款。《宣言》没有解释什么叫做“危险境地”，也没有就“公正”和“人道”进行概念澄清。这就产生了如下具体问题：

　　被菲律宾扣留的中国渔民日前被释放回国，算不算得上是马尼拉方面的“人道”？扣留持续了两年多时间，是否有些不太“公正”？而就在这25位渔民同家人团聚之前没几天，宛如接力一般，印尼手中又多了75张和中国在南海以及可能的其他一些问题上讨价还价的“牌”，那75位广西的渔民兄弟们现在是否处在“危险境地”呢？如何保证他们的“公正和人道”呢？

　　更进一步的问题是，如何保证某些国家不继续打着维护本国法律“公正”原则的旗号，将不人道的待遇施加给我们的渔民兄弟以及他们的家人呢？

　　在需要《宣言》发挥作用的时候，人们却发现由于条文过于抽象且略嫌含混，《南海各方行为宣言》承担起这份任务来有些力不从心。在国际关系语境下，这是完全可以理解的，当初这些海上领土主张互相重叠的国家能聚在一起达成这样一份《宣言》，已经难能可贵，《宣言》毕竟只是一份外交文告，不是国际法文件，强调的是有关方面理论上应该采取的态度，而谈不上对各方行为起到实质性约束作用。

　　这就导致一些《宣言》签字国在和中国讨论南海问题时，既重申《宣言》的内容，但同时，在行为上却与《宣言》蕴含的精神距离越来越远。渐渐地，作为事实结果，《南海各方行为宣言》在一定程度上变成了《南海中方行为宣言》。

　　有意思的事情是，某些国家尽管实际上已经不在乎《宣言》的道义约束，却从不肯正式抛弃这份文件。马来西亚总理日前表示说马方“认识到南海问题的复杂性，愿以国际法为指导，通过友好协商的方式解决问题”。他并没有提到《宣言》，但也没有提出与《宣言》精神相背离的主张。

　　事实上，包括马来西亚在内的一些国家，对《宣言》的这种实用主义态度是完全可以理解的，他们最担心的，就是中国不再用《宣言》的精神指导自己的海监、海警、渔政等各个海洋执法队伍乃至海军的行为。

　　只有一方遵守的行为准则除了体现出行为人的道德以外，并无多少实际意义。然而就当前南海态势而言，放弃《宣言》显然也不是中国最适宜的选项，把南海变成合作之海和谐之海依然是中国在这一区域的最大利益，这一点毫无疑问。那么，如何才能扭转《宣言》越来越只具备单边约束力这一局面呢？

　　在英文当中，Cooperation（合作）是由前缀“Co”（共同）加上“Operation”（行动）组成的，也就是联合行动的意思，构词法和中文几乎一模一样。合作一定是双方的共向行为，这是这种状态与另一种状态，也就是“对抗”的最大区别。在南海某些国家越来越远离合作的现在，中国如何能将他们拉回到正确的轨道上来？

　　一种可能的方案是，中国继续努力用克制和诚意去感动别人，同时用不断增强的实力和决心告诉别人，对抗是没有前途的，不但未来不会有，现在也没有。

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