1980年9月底，中国政府在关于控制人口的全国公开信中写道：“三十年以后，目前特别紧张的人口增长问题就可以缓和，也就可以采取不同的人口政策了。”现在已经到了当初设定的时间表尽头，下一步人口政策该怎么走，中国社会急需达成坚定的共识。

　　近段时间来，中国舆论频现各种议论，有人力主继续“一胎”政策，也有人提倡“二胎政策”，一些乡镇基层对坚持少生、优生出现了松动。虽然大多数城市的计划生育工作仍然有规可依，但以往全社会的坚定态度显然被打了折扣。

　　鉴于中国仍是世界人口最多的国家，每年出生和死亡的人口绝对数都超过欧洲一个普通国家的人口，人口管理短期的失控也足以给未来挖一个潜在的大坑。中国每天都要勤奋地给人口时钟上发条，确保它的精确。

　　目前的怀疑主要来自对中国人口老龄化的担心。媒体上的大量公开评论认为，中国“人口红利”正迅速被耗尽，一个比日本“还老年”的中国呼之欲出，中国“未富先老”，中国再不改变，就要撞上严重老龄化的南墙。是这么回事吗？今天年轻人的养老真会出问题吗？国家应给社会一个清晰、可信的回答。

　　过去的计划生育政策用了很长时间才一层层推向全国的基层，中国为此还付出一定的社会代价，引起不小的国际误解。这表明一个有效的人口政策，比一项宏观经济政策更难推广，而一旦形成，又有相当的惯性。目前城市里生一胎的惯性是很多代价换来的，该不该保护它，还是确实要修正它，政策制定者务必认真三思。

　　总人口太多和出生率较低，是中国两个很难同时顾及的人口病。此外还有人口质量及出生率不均衡的其他问题。由于人们居住和工作的选择越来越自由，国家推行人口政策的工具也不像过去那么灵了。这些都增加了未来调剂中国人口政策的难度。

　　只有加强人口政策的明确性和坚定性，才能缓解上述问题，将中国的人口发展永远置于可控的状态下。近一个时期，很多计划生育官员不愿就社会的疑问表态，总说“太敏感”，而“敏感”的真正原因是说不清楚。如果政策是清楚、明确的，宣传它们有什么可敏感的呢？

　　计划生育是最典型的社会政策，它的任何调整都必须通告全社会，并向所有人解释清楚它的含义。当下的问题是，一些地方政府悄悄改动计生的细节，又不做解释和宣传，任由社会猜测。其结果是一些人认为中国正在结束计划生育时代。

　　中国需要有效调控人口的生育，这大概是这个大国永远都不得不管的“闲事”。政策细节的改变是需要应情况而变的，但调控本身却永远要保持权威，而不是放任自流。对这样的总原则，中国社会必须保持共识。▲