1980年开始的那个八十年代，似乎正逐渐成为一个符号。对很多人来说，它代表思想解放、理想主义、成功机会等种种令人怀念和向往的东西。
除了战乱和持续动荡的年代，每一段时期都有成为美好记忆的可能。比如上世纪八十年代的人们非常怀念五十年代，那时的人们常常抱怨“道德沦丧”，社会上流传着很多五十年代路不拾遗、夜不闭户的故事。
八十年代是改革开放全面展开的第一个十年，思想解放运动如大河出川，知识分子摆脱了精神枷锁。西方的各种现代概念也在那时涌入中国，几乎形成了一次启蒙。从文学艺术到学术研究，很多框框都打破了，中国知识界的解放感在不久前“文革”的可怕记忆映衬下得到强化。
没有八十年代的大胆尝试，就不会有之后改革开放的成果。八十年代的最大贡献大概就是那些尝试，那个时候积累的一些经验和教训直到今天都默默起着“座右铭”的作用。
然而客观说，知识界对八十年代的记忆和感受可能是相对最好的。对经济界来说，八十年代的市场经济刚刚起步，改革的进步和双轨制的问题相互交织。那时“官倒”盛行，通货膨胀逐渐达到危及社会稳定的地步，老百姓大体解决了最初级的温饱，但离只能在电影中看到的现代生活仍很遥远。
八十年代末中国付出了政治代价，但改革开放积蓄的正能量帮助国家度过了危机。那些代价与八十年代的全过程是什么关系，如何认识它们的严重性，对这一切的理解需要在较长的岁月里不断沉淀。中国社会围绕这些问题的认识总体上越来越成熟、理性。
有人说，如果把今天与上世纪八十年代做对比，今天多数中国人大体生活在那个年代的“理想里”。因为八十年代最大的梦想是现代化，而中国今天的现代性有了梦幻般的长足进展。这话有些绝对，但也不失为回顾八十年代的角度之一。
总之中国后来的九十年代、零零年代与八十年代还是衔接得不错的。到了一零年代，中国有了较为全面的总结力，重新突出解放思想的口号，推动全面深化改革开放。今天能够把依法治国作为社会建设的主攻方向，下决心清除腐败，这是八十年代难以全面构想的。
八十年代的年轻人今天正值壮年，他们的年轻时代过得很艰辛，有理想也有迷茫，说他们机会多，那大多是回头看的印象。说他们比现在的年轻人更富有理想，也部分源于把那时的佼佼者同现实的大众做比较。八十年代是中国年轻人接触物质主义的开始，不能因为那时喜欢写诗的人多，就真的以为大家“只有理想”。那时除了诗，能帮助人们放飞情思的事物太少了。
八十年代是伟大的，因为它是开拓的时代，创新的时代，因此也是勇敢的时代。一零年代应当超越八十年代，我们对那个时代的怀念应更多是怀旧，而不是真的以为那时“什么都好”。中国一零年代的思想解放应有新的纵深，改革开放的路径应当更明确，这样我们才无愧于八十年代的摸索和曲折，不会奔着奔着又奔回去了。
可以预言，如果国家的发展道路得以延续，全面深化改革不断带动新的成就出现，一零年代在时隔几十年后会成为新的怀旧符号。而且今天值得怀念的事物大概会更多。
责任编辑：张晓航
