原标题：巴铁有用还是无用？
作者：张田勘
“巴铁一号”（又称空中巴士、立体巴士）在秦皇岛进行综合试验的消息一传出，天了噜，全世界（限于中国）都是反对、质疑的声音。大体上是，设计者没有能力和资格（仅小学文化水平）、巴铁不现实、有人在利用巴铁集资骗钱（销售巴铁概念的理财产品）。
巴铁在现阶段当然还不可能成为现实，主要在于，一是其本身有很多局限，如在城市中的轨道和转弯，二是其与现有的交通工具和规则兼容的问题，如十字路口与其他车辆的交会、红绿灯的设计和其与下层小汽车相互兼容的安全性等。
现阶段不能实现，并不意味着未来巴铁不可以上路，或者在巴铁的基础上加以改进，研发出更实用的巴铁，用作城际交通。而且，现在是否有人拿巴铁集资行骗，自然有法律在认定和监管，这里只是单纯从发明的角度来谈如何对待巴铁这样的发明或概念。
发明的一个重要问题是，发明者无须什么学历和资格，只要会思考和善于琢磨，并能捣鼓，动手能力强，就可以发明。发明蒸汽机的瓦特连小学学历都没有，爱迪生也只上过3年小学，但并未阻碍他们成为最伟大的发明家。
发明更重要的问题是，是否原创和创新，并且落实到了行动上，有了雏形、模板和模式。在原创和创新上，巴铁发明受到的指责是，这是美国人的首创。因为早在1969年，美国两位建筑师克雷格·霍德盖茨和莱司特·沃克就提出了类似“空中巴士”的设想，在波士顿与华盛顿两大城市之间开行超级大巴，他们称之为“波士顿至华盛顿陆上交通”（Bos-W ashLandliner）。
这个原创的揭底彻底粉碎了巴铁作为发明的重要支撑点，巴铁的发明者不是中国的宋有洲，而是美国人，后者比中国人早了47年。不过，有心人会问，这个说法怎么和足球是中国发明的那么相似呢？论足球，中国汉代就有“蹴鞠”或“蹋鞠”。尽管国际足联有人曾表示，最早的足球起源于中国，但是，现代人能确认的是，现代足球1863年起源于英格兰，因为足球比赛规则和基本形式都在那时形成。
发明虽然有相似的地方，但是，每一个可以称为发明的东西都有独到的地方，至少是有改进。宋有洲提出的创意其实到后来已经经过多番修改，因为后面有了今创集团的参与，在几年的时间内把宋有洲的图纸创意变成了巴铁1号试验车。你可以说它是一个大龙门吊的翻版，但它与B os-W ash Landliner最大的区别就在于，前者已经做成样品和模板，后者只是图纸和设想。所以，巴铁被2010年《时代》周刊列为年度50大“最佳发明”，并将其与世博英国馆、苹果iPad同列榜上。
无论是中国人还是美国人，在发明等问题上都要遵守游戏规则，也就是尊重原创和知识产权，那么，为何《时代》周刊不把最佳发明归于美国人的空中巴士，而要认为是中国人的发明？因为这两个东西是有区别的，甚至不是蹴鞠与现代足球的区别，而是纸上谈兵与真刀实枪操练的差异。
当然，最本质的问题就是，这个东西是否管用，是否能实现。美国人和美国政府认为没用，所以抛弃了空中巴士。这是美国人弃之如敝履，中国人视为珍宝吗？这涉及发明的渐进性、传承性和发展。
火箭被认为是中国人发明的，最早在宋代就有了，并且中国人也是世界上第一个想利用火箭飞上天的人，那就是明朝（14世纪末）的士大夫万户，他把47个自制的火箭绑在椅子上，试验一飞升天，但不幸身亡。由于死了人，这个发明在中国被视为没有前途，当然也就没人再搞。
中国人认为没前途，其他国家的人认为有前途，继续搞这个发明。1903年，俄国的К·E·齐奥尔科夫斯基提出了制造大型液体火箭的设想和设计原理；1926年，美国的火箭专家、物理学家R·H·戈达德试飞了第一枚无控液体火箭；1944年，德国首次将有控液体火箭发动机推进的V -2导弹用于战争；1961年4月12日苏联的加加林乘坐东方号飞船首次进入太空。这一系列成果都是发明，也都毫无疑问有专利，但也都是在中国发明火箭的基础上，在汲取万户死亡的教训上产生的。
巴铁现阶段当然不行，如果继续改进，是否下一届，再下下几届就行了呢？刚生下的婴儿完全没什么用，只会吃喝拉撒睡和哭闹烦人，但没有谁会抛弃他们，因为，现在没有用，未来他们有用。
（作者系北京学者）
责任编辑：刘灏
