白玉县最著名的当属河坡的手工艺品，早在唐代，藏王屯兵康区，为战争所需，铸造刀、矛、弓、箭等兵器，工艺随之传入。格萨尔兴起之后，更是广集工匠，赶制兵器。强令霍尔部落著名铁工曲打带徒传艺，并开始土法炼铁，促进了以兵器为主的民族工艺长足进展。“河坡”地名由此产生。
康区第一座藏传佛教寺庙嘎拖寺就在白玉河坡建成，是我国藏传佛教宁玛派(红教)六
大寺院之一。我们是坐车爬了很久很险的山路才得以看见它的“芳容”，不惊惊叹当地人是如何在这样高的地方建成如此雄伟的建筑。
在嘎拖寺以及另一座红教寺庙白玉寺里，我都看到一处佛教寺庙没有的景观，即寺里摆了很多塑料向日葵花供奉神，还有一种是用当地特产的酥油做的向日葵花。我非常不解，不明白自己偏爱的向日葵为何在此地受宠？当地人解释，因为向日葵是向着太阳的花，藏族人崇拜太阳(应该是由于高原强烈的阳光之故)，他们起名字经常用有太阳之意的字眼，如“尼玛”、“达娃”，故用向日葵花来祭神。我又想到了凡高，他在阿尔做画遇到的阳光应该也象这里，明亮、刺眼、强烈、灼热，这才促使他在著名的黄房子里画了那么多向日葵。
格萨尔王的传说在康藏地区无处不在，在嘎拖寺我们有幸看到了被严加保管的格萨尔的盔甲、战袍及战靴。虽然历经历史风风雨雨的洗礼，却仍散发着浓郁的英雄气息。格萨尔的确高大威武，令人仰视，又一次让我崇拜起他戎马一生的英雄生涯。
谈到白玉，不能不说到山岩“戈巴”。山岩，藏语为“地势险恶”之意，拥有据说是金沙江上游最大的一片原始森林。江对面是西藏，江这边是四川。清末和民国时期的文献资料把它描述为“崇山叠耸，沟溪环绕，森林绝谷，出入鸟道，形势危险”。“戈巴”亦称“帕错”，指以父系血缘为纽带的团体，即父系部落。据称这个部落是神秘消失的阿里王朝后裔。
历史上的山岩俨然一个“独立王国”。也许是由于山岩地方的地势险峻和山岩人“剽悍”、“好斗”、“善战”的缘故，直到清末川边改土归流之际，川滇边务大臣赵尔丰武力攻克山岩后，才开始在当地设立三岩委员，对山岩地方进行治理。历史上的山岩人“不服王化，抢劫成性”，他们不仅常到邻近地区抢劫财物，而且连川藏大道上的过往客商、官兵、以及达赖喇嘛的财物、朝廷公文也不放过。
山岩的戈巴是一个以男性为中心的社会，女性被排斥在戈巴之外，不能作为戈巴成员和享有戈巴成员的权利。与女性不同，男性一出生便取得了戈巴成员的资格，稍一懂事，便有权参加戈巴内部的一切大小会议和各种重大活动，有权参与研究一切大小事宜。
山岩的婚姻家庭制度有突出的几个特点：普遍是“一妻多夫”或“一夫多妻”的父权制大家庭，不允许分家和脱离戈巴；在家庭中，妇女无婚权，无财产支配权和继承权，也无家庭议事、决策权，她们仅仅是生产和生育的工具。当一个妇女丧夫成为寡妇后，戈巴会另外安排一个男性去接替其丈夫的地位和财产，寡妇对自己家庭的财产、子女和再嫁仍无支配权；在山岩地域内的男女禁止通奸，但男子可以到山岩以外的地方走婚，只是不能把这个女人带回山岩；家庭中男女之间具有明确的分工。男子主要是参加戈巴的集体活动，如械斗、征战等。在戈巴无集体活动时，男子便在家中做一些针线活。妇女则主要从事农牧业生产和操持家务。(作者：尚宫)
