老寿星———非洲狮王“中中”
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　　楚天都市报消息 (记者邹汉青 通讯员何志华) 武汉动物园的老寿星———非洲狮王“中中”心脏衰竭，于1月31日辞世，时年33岁。昨日，园方举行了一个简短的仪式后，由兽医为其进行了生理解剖，将其安葬于“狮虎山”樟树林。

　　动物专家称，资料表明狮子的平均寿命为25岁，按人类的平均寿命为75岁计算，33岁的“中中”相当于人活近百岁。

　　“中中”于1971年出生，原是武汉杂技团的一名“动物演员”。杂技团想培养它成明星，可它不争气，4岁时还不能上场，每日食肉又多，杂技团于1975年将其赠送给中山公园，1985年转入武汉动物园，成为该园第一头狮子。

　　虽然当明星不成，但“中中”年轻时英俊威猛。25岁以后，“中中”不幸病魔缠身，患严重的关节炎，成为动物园的“天气预报员”，每到快下雨的时候，它就不能行走。有一次掉到湖里，因腿脚不得力，爬不上岸，差点淹死。近年来，“中中”身体每况愈下，园方2001年曾设想为其实施安乐死，遭到市民反对。去年12月30日，“中中”退役，从“狮虎山”迁到动物园兽医院疗养。

　　武汉市动物园有关负责人昨称，从目前检索的信息来看，狮子33岁的寿命堪称全国之最，但园方不准备像大熊猫“都都”那样为其申请吉尼斯记录，因为狮子原产地是非洲，如果给狮子申报记录，得全世界收集资料，难度相当大。再说，国内外动物园非洲狮都繁殖得不错，武汉动物园3年内就繁殖了20余只，申报长寿记录的意义不大。