一宗涉外案来了三国４名证人，实为罕见。胡后波 摄
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　　“现在请Willam Garrie Daden 先生退庭。”当广州海事法院吴自力法官话音刚落，一位着白色短袖T恤上装，蓝色牛仔裤的美国男子从证人席上站起，在中国法警的陪同下向法庭门口走去。这是6月8日上午10时30分发生在海事法院的一幕，6月7日和8日两天，在中国广州海事法院审判庭上，4名分别来自英国、美国、菲律宾的公民依次出庭为一宗海事纠纷

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案作证。据悉，来自世界三大洲不同国家的公民为了一宗案件同时远渡重洋作证中国法庭，这在中国司法史上非常罕见。

　　事情缘由 装货晚一天索赔2700万

　　这宗案件缘自一起国际海事纠纷。原告是中化国际贸易股份有限公司(以下简称中化国际)，被告是马来西亚国际航运公司(以下简称马来航运)和美国泛洋航运有限公司(以下简称泛洋公司)。原告诉称，2003年2月13日，中化国际向美国一家公司购买19916.719吨热轧卷钢，准备转手卖给中国山东一家公司。中化国际委托马来航运所有、泛洋公司租用的“汉金玫瑰”轮承运。起点美国费城港，终点中国黄埔港。按照合同约定，“汉金玫瑰”轮应于2003年4月30日启程离港。

　　但“汉金玫瑰”轮在2003年6月20日抵达中国黄埔港时，货物的第二买主顺德一家贸易公司却拒绝收货，理由是“汉金玫瑰”轮货物实际装运日期与提单日期不符。顺德公司拒绝收货给中化国际造成了巨额损失，中化国际工作人员于是委托美国的一家海事机构进行调查，结论是“汉金玫瑰”轮实际完成装运日期为2003年5月1日，比合同约定晚了一天。中化国际认为是马来航运和泛洋公司侵犯其财产权益，于是在2003年7月7日，将两家公司告到广州海事法院，请求法院判令其赔偿损失2765.12万元。

　　老外作证 来自3大洲3个国家

　　广州海事法院受理案件后，被告马来航运和泛洋公司提出，弄清装船的准确情况，必须有现场的有关人员作证。就在2004年5月25日向广州海事法院提出申请，请求上述4人出庭作证。5月28日，法院批准了申请，并向这4名证人发出了出庭作证通知。

　　有趣而且罕见的是，4名证人分别来自三大洲的三个国家，北美洲的美国、欧洲的英国、亚洲的菲律宾，分别是“汉金玫瑰”轮的船长和检验员信息主管等，自称他们在这批热轧卷钢装船时都在现场，对整艘船的装运过程比较了解。

　　2004年6月5日，这4名证人各自从自己的国家不远千里乘飞机到香港汇合，然后一起来到广州。为了作证的方便，广州海事法院为四名证人请来一名翻译作法庭口译，7日下午4时30分，皮肤黝黑的菲律宾船长第一个出庭作证。开始他照着准备好的证词陈述证人证言。法官们制止了他的作证方式，而是改为各方代理律师交叉询问的方式。其他三位证人在接下来的两天时间也接受了律师和法官的询问。6月8日中午，4名证人作证完毕后匆匆从香港返回各自的国家。

　　证人有感 不对圣经宣誓一样说真话

　　作证完后，来自美国的威廉·盖瑞·达顿(William Garrie Daden)颇为感慨地告诉记者，此次中国作证之行对他感受很深，中国的法庭作证与美国的法庭有一点非常不同，在美国法庭上作证前，要对圣经发誓，而在中国法庭作证则没有这道程序，是由法官向证人告知证人的诉讼权利和义务。

　　这样做是否影响证词的真实性？威廉·盖瑞·达顿说：出庭作证是件神圣的事情。任何时候做人都要诚实，如果人不诚实，那么对圣经宣誓也没用。

　　本报记者 李朝涛 通讯员 胡后波