飞跨湖面的北洋桥。本报通讯员万文群摄
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荆楚网消息(湖北日报) 记者文慧、通讯员文群、大庆、海燕报道：昨日，洪山区和平乡北洋桥村召开村民大会，全票通过了一项决议：将保护北洋桥作为村民的义务，写进该村《村民自治章程》。
北洋桥横跨在东湖北岸的东湖港(大于渠而小于江的水域) 上，与举世闻名的赵州桥结构相似，是武汉市唯一尚存原貌的古石拱桥。相传：唐初有9户人家逃难来到东湖港定居
，百年之后其子孙组成了一个大村庄。
东湖港往返南北均靠摆渡，为便利交通，明弘治甲子年(1504年)，江夏官员周玺在好友陈延英的资助下，历时数月修成一座青石拱形桥，取名北洋桥。此桥建成后，南北通商日益频繁，村民因而过上富庶生活。
此后500年间，北洋桥历经风雨和战火洗礼，屡毁屡修，桥边村民世世代代痴心守护，使其最终得以保存下来。“这座桥是我们的‘母亲桥’。为了她，我们可以付出生命！”回忆起父亲讲述的那场惨烈战斗，70岁的高天保老人仿佛回到了1938年。那年，日军入侵武汉，坦克企图从桥上经过。村民怕压坏桥面，拿着锄头、镰刀和棍棒守在桥头，誓死护桥。争执中，村民打死两名侵略者。次日，日军疯狂反扑，烧毁了村中房舍，并枪杀一村民。但村民殊死抗争，始终未让坦克过桥。“人在桥在”已成为世代村民的誓言，连桥上的石碑都被他们视若生命。“文革”期间，“红卫兵”准备砸碎桥上最大的一座石碑，村民心疼得直落泪。那是北洋桥最后一次重修时的功德碑，立于1915年。为保护石碑，村民王树声想到了“智取”。
第二天，他约上另几个村民，赶着牛车拉上石碑就走。“小将”们阻拦时，王树声眨巴着眼睛说：“不是说这玩艺是‘四旧’吗，反正是废物，不如让我拉回去垫沟。”当晚，他将石碑背面朝上埋在地头，并挨家挨户叮嘱：“千万莫踩石碑”。1977年，王树声又用牛车将保存完好的石碑送回北洋桥。
1994年，村民为防桥面被重物辗压，集资在桥两端各修了一对“八”字形的石墩，限制大型车辆通过。那年的一个秋夜，一辆卡车强行过桥时撞坏了桥南的护栏，村民廖建国听到撞击声后，跳下床就追了出去，一直追出1公里将肇事车抓住。司机看到光着脚板大汗淋漓的廖建国，二话没说就掏了4000元钱。两天后，桥又恢复了原样。
现在，村民自发成立了护桥队，每天清扫桥面，养护桥边古树。村民陈大华还建起了业余“考古队”，研究桥头的石狮、桥面的石刻和桥上的石碑。他抚着石碑上斑驳的花纹，深情地说：“保护北洋桥，就是保护历史。”
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