天啊,让“发现”号平安回家吧(图)

http://www.sina.com.cn 2005年08月09日08:36 重庆时报

　　发射台静静地等待“发现”号的归来　本报资料图美国宇航局8日宣布，由于佛罗里达州肯尼迪航空中心着陆地点上空阴云密布，原定于8月8日返回地球的“发现”号航天飞机放弃了两次着陆机会，将继续绕着地球轨道运行一天，9日返回地球。

　　乌云“挡道”两次降落“落空”

　　据报道，“发现号”航天飞机原定于美国东部时间8日凌晨4时47分（北京时间下午4时47分）降落地球，然而在预定降落时间1小时前，由于佛罗里达州卡纳维拉角着陆地点上空1000英尺处有一些乌云，并有下阵雨的可能。于是，美国宇航局地面指挥中心命令“发现”号放弃4时47分的第一次降落机会，继续绕地球轨道运行，等待天气条件允许，抓住第二次降落机会在当地时间凌晨6时21分返回地球。

　　美国东部时间凌晨5时，就在“发现”号机长科林斯为凌晨6时21分的第二次降落机会做准备时，她再次接到地面控制中心的命令，称地面乌云低布，天气状况极不稳定，放弃第二次降落机会。

　　据美国宇航局飞行主任利罗伊·凯恩称,航天飞机在凌晨黑暗时分降落，需要有一个绝对的好天气。

　　有3处着陆地点

　　由于“发现”号因为天气原因无法在8日返回地球，美国宇航局考虑让它在东部时间9日凌晨5:08分，抓住第三次着陆机会在肯尼迪航空中心降落。

　　据悉，“发现”号9日将有四次着陆机会，两次机会在肯尼迪航空中心，分别是东部时间凌晨5:08分（北京时间9日17时08分）和6:43分。如果天气状况还不能令人满意，另外两次着陆机会将改在加州爱德华空军基地，还有一个着陆地点还在考虑之中。但美国宇航局更希望“发现”号在肯尼迪太空中心降落，因为将航天飞机从另外地点运回肯尼迪航空中心，将会多出很多不必要的麻烦。

　　据悉，“发现”号上的燃料和补给足够宇航员在地球轨道上待到8月10日。

　　据报道，早在美国东部时间8日凌晨1时后，“发现”号宇航员就已经关闭了航天飞机的有效载荷舱门，为返航做准备。当航天飞机进入大气层时，“发现”号上的计算机将操纵航天飞机进行降落，在落地前5分钟宇航员将手动控制100吨重的“发现”号航天飞机进行降落。

　　WB-57型飞机将全程跟踪

　　按计划，在“发现”号返航即将接近地面的时候，美国宇航局将派出一架WB-57型飞机全程跟踪和监测航天飞机的返航情况，这架WB-57飞机6日已经飞抵哥斯达黎加圣何塞国际机场，整装待发。据美国宇航局的科学家介绍，这次负责监控“发现”号返航的高空侦察机WB-57安装了多个红外线高清晰度数码相机。按计划，它将跟随“发现”号的飞行轨迹，记录下航天飞机进入地球大气层时的图像、数据以及机身表面温度，它还将尝试弄清楚在返回过程中破坏航天飞机隔热瓦表层的原因，并获取当时的图像和数据以供调查研究。

　　“哥伦比亚”号指挥长坐镇指挥

　　“哥伦比亚”号升空和返航的飞行指挥长凯恩称发现号状况良好，机组成员做好了着陆准备。

　　凯恩密切注视着“发现”号的飞行状况。从“发现”号点燃引擎脱离地球轨道到在跑道上停稳，凯恩一刻也不能放松。

　　凯恩说，“我们十分焦虑，又非常兴奋。我们准备好了，已经试验过上百次了。”凯恩和其他官员盛赞“发现”号13天来圆满完成任务。“现在我们执行太空任务的能力比过去更强。”凯恩说。“这次飞行提升了我们的自信。我们掌握了更多的数据，这是这次任务很重要的目标。”“我认为这将是一个新的里程碑。”

　　美宇航局长称失事就辞职

　　美国宇航局长麦克·格里芬负责此次的“发现”号整个发射过程。他正等待“发现”号的归来。当谈到人们最关心的“发现”号的返航问题，这位局长除了表示自己不紧张外，拒绝谈论更多感受。格里芬总是在关键时刻统筹全局。格里芬说如果飞船失事他将结束自己的宇航局长生涯。