市区读者余老伯来信：“石蜡”（谐音）在温州方言中表示很远的意思，我猜想“石蜡”两个字的由来与明代航海家郑和下西洋时所经的斯里兰卡国有关，不知道这个想法对不对。
记者核实：余老伯说，前段时间他突然想起了“石蜡”两个字，温州人通常把路程远的地方比作“比石蜡还远”，即表示该地离温州很远。今年恰好是航海家郑和下西洋600周年
，他联想起许多报道中介绍郑和于明永乐三年开始下西洋，前后共7次，从江苏开始途经浙（指宁波与温州）闽、粤、马来西亚、新加坡、斯里兰卡、阿联酋等国和地区。其中，郑和下西洋有6次经过被称为“锡兰岛（也可称锡兰山）”的斯里兰卡国时，其中“锡兰”两字与“石蜡”读音很相似，余老伯觉得应该是由此音译而来。当时许多温州商人也应曾来往于锡兰等地，但锡兰离温州很远，老百姓就借此来比喻，久而久之就在民间流传下来。
记者就此事征询了鹿城区文联主席金文平的意见。金文平称，这应该是一句温州俚语，但目前还没有书专对此作具体讲解。温州的一些方言、俚语，有时在人们口中传着传着口音就变了，比如信河街的蛟翔巷变成了“街长巷”、徐衙巷变成了“鳝鱼巷”等。从他早年整理温州民俗、民间文化的有关资料来看，余老伯的猜想也比较贴切。金文平希望社会上更多学者对此提出宝贵的意见，大家可以一起借鉴探讨，促进温州民间文化的发展。王晓秋
