人类为火星造了颗“卫星”

　　新华社电　美国新型火星探测飞船———“火星勘测轨道飞行器”于美国东部时间12日7时43分(北京时间19时43分)从肯尼迪航天中心发射升空。美宇航局下属的喷气推进实验室说，这艘飞船将探测火星上的水资源和生命线索，并为未来的火星登陆寻找合适的地点。

　　喷气推进实验室说，这艘飞船按计划将于2006年3月到达火星，最终变成一枚在火星大气层顶端运行的人造卫星。从2006年11月起，飞船正式执行探测使命。美宇航局说，这艘迄

今最新、最大的火星探测飞船，它装载了不少新型科学仪器。

　　目前正在考察火星的探测器有美宇航局的“火星环球勘测者”、“奥德赛”探测器以及欧洲航天局的“火星快车”探测器，火星表面还有“勇气”号、“机遇”号两辆火星车。喷气推进实验室说，“火星勘测轨道飞行器”的探测能力将超过它们的总和，它的数据传输能力也达到此前的火星飞船的10倍以上，可以作为其他飞船或火星车向地球传输数据的中继站。

　　另讯美国宇航局官员11日说，解决“发现”号发射中出现的外挂燃料箱绝热泡沫脱落问题还需要时日，要按原计划在9月发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机基本不可能。据新华社