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江苏省天文学会:24日可观测水星神秘“芳容”


http://www.sina.com.cn 2005年08月22日14:35 新华网

  新华网南京8月22日电(记者蔡玉高)记者从江苏省天文学会了解到,24日黎明时分,公众可在东方略偏北低空目睹到平日难得一见的水星的神秘“芳容”。

  水星在太阳系中是除冥王星外体积、质量最小的一颗行星,在九大行星中距离太阳最近,只有5790万公里。因为距离太阳太近,从地球上看,水星常被淹没于太阳的光辉里,这使得人们很难一睹其容颜。只有当水星与太阳的角距离最大,即“大距”时,水星才易被人
们观测到。

  据天文专家介绍,“大距”又有东、西之分,水星处在太阳最东边时称东大距,在最西边时称西大距。专家介绍说,相比东大距,西大距时观测水星更为有利。因为东大距时,水星在太阳后边,黄昏太阳落山时,水星在西边距地平线不高处,但这时夜幕还没有降临,人们不易看到它的“身影”。而在水星西大距时,水星在太阳前边,太阳还没升起前,它已从东边升起,此时在东方地平线上有可能找到它。

  24日恰逢水星西大距,在日出前的晨曦中,公众在东方略偏北低空可以看到明亮的水星。最佳的观测时间为日出前50分钟到前20分钟。此时,水星地平高度在17度左右,亮度约-0.1星等,肉眼可见。

  在天气晴朗的条件下,寻一处开阔之地,人们可以借助普通双筒望远镜在东北低空进行搜索。水星的特征为较亮、好抖动,有点像水银一样滚来滚去。人们可以看到水星朦胧的月牙状的面容,就好像水星在轻抿小嘴微笑。如果观赏效果好的话,还能看到水星上的有很多像月球上一样的环形山,据说水星的容貌即使对专业天文人员也是非常难见的。

  此外, 人们还可在水星上方顺便观测土星。


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