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科学之光不能普照的地方有多幽暗，人类对自身、对宇宙的迷惑就有多深。在我们这个星系之外，无限广大的外层空间是否存在着比我们更为智慧的生命？这些冷酷无情的生物是否像我们注视显微镜下的低级生命一样注视着地球人的活动？它们会不会秉性贪婪，在我们尚未察觉的时候就启动它们毁灭人类的计划？谁说得清呢？科学家无能为力的时候，幻
想家登场了。斯皮尔伯格的新片《世界大战》展示的就是这样一个故事：一批在人类的史前时代就隐藏在地底下的机器人终于被外星人的指令唤醒，它们施展令人恐怖的毁灭性力量要毁灭地球，所到之处一片废墟。人类毫无招架之力，只有逃亡，并在逃亡的过程中把自私的本性暴露无遗。制作精良的电脑特技把这一场大灾难真实地表现在银幕上，2.5亿美元的制作费用已超过了当年《泰坦尼克号》的1.98亿。
影片的一个噱头是，操纵这些可怕机器人的外星人居然是不折不扣的嗜血者，它们抓到地球人是为了抽取他们的血液作自身的食物。这个想像无疑来自西方源远流长的吸血鬼传说。外星高智慧生命居然和吸血鬼如影随形，让人不得不感慨导演和编剧在想像力上的一点缺陷。要不是男主人公查特温（汤姆·克鲁斯饰）偶然发现三脚机器人在每天某个特定时刻，它们的防护罩作用会消失（这时一枚普通的肩扛导弹就可以报销它一个），这些刀枪不入的三脚怪物早就打遍地球无敌手了。因此美国人汤姆·克鲁斯再次扮演了拯救地球的英雄。
故事中，抗击机器人和父子和解两条线索平行发展。影片开始时查特温是一个失败的单身父亲，住宅里乱糟糟，冰箱里没有食物……在带领孩子逃亡的过程中，儿子甚至认为父亲之所以要带着他们兄妹逃往波士顿寻找母亲，是为了卸包袱。固执的儿子终于和父女俩走散，直到一家人最后在波士顿重聚，父子俩才经历磨难达成谅解。但因为影片对父子俩的分歧铺垫不多，儿子在逃亡路上对父亲的怒斥以及后来离父亲而去都显得非常突兀，结尾处的和解也一样显得没有来由。这种情节也成了这部影片的一大漏洞。
当然，这部电影依然是好莱坞的主流之作，叹为观止的宏大场面和美国中产阶级的价值观又组合成一个经典的美国梦、一个美国拯救全人类的神话。
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