"奇迹老鼠"再生肢体心脏 人类也有类似基因

　　威斯塔研究所的研究人员和“奇迹老鼠”

　　今年7月，在纪念美国《科学》杂志创刊125周年之际，科学家们总结出125个迄今我们还未能完全解答的问题，人类器官的再生问题就是重点之一。

　　仅仅一个月后，美国威斯塔研究所的专家就宣布了在再生课题上取得的重大突破：他

们培育的实验鼠能够重新长出包括心脏在内的“几乎所有肢体器官”。

　　本报综合报道据《星期日泰晤士报》28日报道，在近期将于剑桥大学举行的一次科学研讨会议上，来自美国威斯塔研究所的专家将披露一项激动人心的研究成果：再生能力超强的“奇迹老鼠”———它能重新长出身上包括心脏在内的“几乎所有肢体器官”。有研究人员称，一旦找到人类的“再生基因”，5年内人类也许可以实现断肢再生。

　　除大脑外，“奇迹老鼠”可再生任何器官

　　据报道，这种能重新长出断肢的“奇迹老鼠”是由美国威斯塔研究所的专家研制的。据负责研究的免疫学教授艾伦·希伯卡兹介绍，这种老鼠具备了从伤势中再次复原的能力，而这些伤势对其他正常动物来说是致命的或会使它们永远致残。“奇迹老鼠”可重新长出心脏、脚趾、关节以及尾巴等“身上几乎所有肢体和器官”，惟一无法再生的器官是大脑。

　　希伯卡兹透露，“奇迹老鼠”是一种被简称为“MRL”的鼠种，研究人员是在很偶然的情况下发现其再生能力的。希伯卡兹称：“起初，我们意外地发现，在这些老鼠耳朵上打识别孔，但识别孔不久后竟全部弥合，没有留下任何疤痕。于是，我们针对该鼠种进行了一系列手术———一次，切除了它的脚趾，但脚趾不仅全部重新长出，而且有关节；另一次，切除它的尾巴，仍可长出；最后，我们甚至将它的心脏部分冷冻，发现被冷冻的部分又再次长了出来。此外，当它的视神经或部分肝脏受损时，同样也可再生。”

　　注射“神奇细胞”，普通老鼠拥有再生功能

　　更不可思议的是，研究人员还发现，当把从“奇迹老鼠”身体上提取的胚胎干细胞注射到普通老鼠体内后，它们竟也获得了再生能力，而且这种能力在注射胚胎干细胞6个月后仍然有效。

　　希伯卡兹称：“研究发现，‘奇迹老鼠’的细胞分裂速度、生存和死亡速度都很快，这或许与其再生能力有一定联系。”

　　人类也有“再生基因”，5年内或可断肢再生？

　　据希伯卡兹透露，他们的研究结果显示，“奇迹老鼠”的再生能力由大约12种基因控制。而几乎可以肯定的是，人类身上也有类似的基因。

　　这一发现让人看到了实现四肢再生的希望。希伯卡兹说：“这意味着，人类的断肢再生从此不再只是梦想，在不久的未来，人类很可能将拥有重新长出受损或被切除器官的能力。”据悉，目前很多科学家坚持认为，人体确实存在断肢再生能力，一旦他们找到正确的“再生基因”密码，在未来5年之内人类将与蝾螈一样，在断臂残腿后重新拥有健全的四肢，而且再生时间最长不超过几个月。但一些科学家表示，这种预测过于乐观。（袁海）（来源：国际在线）