何为“三伏天”

　　7月15日是入伏的第一天，伏天是一年中气温最高、最潮湿闷热的日子。百姓常说：热在三伏，冷在三九。三伏天出现在夏至后、小暑与大暑之间，立秋后还有一段“秋老虎”。

　　三伏分为初伏、中伏和末伏。三伏天时段长短不完全一样，有30天，也有40天。初伏、中伏和末伏的日期是怎样确定的？为什么有些年份伏天长？有些年份伏天短？

　　我国传统的推算方法规定，夏至后的第三个庚日、第四个庚日分别为初伏（头伏）和中伏（二伏）的开始日期，立秋以后的第一个庚日为末伏（三伏）的第一天。（庚日是干支纪日中带有“庚”字的日子，如庚子、庚丑……）每年从夏至后第三个庚日开始入伏称为初伏，第四个庚日以后称中伏，立秋后第一个庚日为末伏的起始日，但是因为每年的庚日不同，所以入伏时间，每年都会不同，三伏天可能有三十天、也可能是四十天，一般而言，每一个伏天为十天，但是如果夏至后有第五个庚日出现在立秋之前，那么那年中伏天就有二十天，所以去年的三伏天只有三十天，但今年的三伏天则有四十天，初伏为7月15至24日；中伏为7月25日至8月3日及8月4日至8月13日；末伏为8月14日至23日。

　　中医养生来说，三伏天是治疗过敏性鼻炎、气喘、慢性支气管炎的好时机。上述疾病在秋冬加剧，因此在不发病，少发病的夏季贴药，可提高身体的免疫力及抗病力，达到减轻或防止秋冬发病的目的，称为“冬病夏治”。

　　三伏天是一年中阳气最旺盛，天气最炎热的日子，此时皮肤腠理开泄，若能在此时选取特定的穴位，进行穴位敷贴，则药物易由皮肤进入敷贴的穴位经络上，由经络气血直达病所，达到扶正袪邪、增强身体免疫力、减少冬天发病次数的效果。

　　曾沛云（春城晚报）