文蒋建平

　　我的朋友贾森赴美国芝加哥读博，他在学校附近与人合租了两室一厅一卫的公寓，每人每月300美元，租期为2008 年7月至2009年6月。现在，他好不容易过五关斩六将，在旧金山附近的一家IT公司获得了为期一年的实习机会。由于 学校与实习的地点离得很远，他想把在学校附近租的房退掉，在公司附近重新租房。

　　贾森知道，在合同期内退房是违约行为，于是通过电子邮件向当地的房屋法律顾问埃塞·普特先生咨询。

　　普特先生在回信中写道：“你与房东签了一年的租赁合同，房东就要拿12个月的房租，你想付出一点儿违约金一走 了之，没门。如果你单方面解除合约，房东就会起诉你。因为违约方是你，你几乎没有胜算。结果可想而知，你不仅要补足剩 余几个月的房租，还得承担诉讼费、律师费，还会多出一笔信用不良的记录。”

　　普特说：“租房者也有权单方面解除合约，但必须出现特定的情况，比如，租赁房屋严重损毁，无法居住；所租房屋 内发生刑事案件，你的身心受到了严重打击。当然，代价最小的途径是，说服房东同意你提前解约，你只需付出一点儿罚金。 不过，这种情况很少见，如果房东同意，那简直是天上掉馅饼，你得马上让房东在保证书上签字画押，以免日后生变。”

　　普特告诉贾森：“如果你没有时间打官司，也没有钱接受惩罚，那么惟一可行的就是寻找新的租客代替你租这房子。 你得从房屋租赁网上下载一张转租表格，连同60美元的手续费交到房屋中介(PPM)。通过审查后，PPM会约你、你的 室友和新房客一起在转租合约上签字。为了确保新房客能够按时支付房租，PPM会要求你支付相当于半个月房租的保证金， 也要求新房客交半个月的房租。新房客按时交了房租，你才能取回保证金。”

　　贾森听从了普特的建议，选择了转租。繁琐的转租手续花了他不少时间，但比打官司省时。贾森说，这次房屋转租让 他领教了美国房屋租赁合约的“霸王条款”。这么多的规定，都是为了确保房东的利益，法律的天平是朝房东倾斜的。