被全球经济界广泛关注的安然公司破产案件再掀高潮。人们关注的焦点在于,布什政府乃至布什总统本人是否曾出于私人利益而隐瞒了真相?安然公司和白宫是否存在着不可告人的交易?
总统出面澄清
最近一期《商业周刊》向美国政府提出了8个必须回答的问题,其中有三大问题直指现任总统布什:首先,布什第一次听说安然的财政危机是什么时候?是谁告诉他的?其次,布什是否终止过曾经给予安然任何形式的援助或者联邦补贴?以及布什最后一次与安然董事长肯尼斯·莱联系是什么时候?莱最后一次试图与布什联系是什么时候?
对于这些问题,布什对记者说他最后一次与莱谈话是在1月10日,他在接受采访时表示:“我从来没有与莱先生谈论过安然公司的财务问题。”他还称去年春天,他在参加母亲芭芭拉·布什发起的为文学界筹款活动时见到了莱。他强调,这是他们两人最后一次见面。对于安然的财政危机,布什表示他在看到正式报告前对此毫不知情,也从来没有给过安然任何不正当的援助。虽然有记者对他的回答表示不那么相信,但目前并无确切证明布什隐瞒了有关真相。
副总统也被牵连
问题在于,如果布什说的都是真的,副总统切尼以及其它白宫高官将对安然事件负有不可推卸的责任。因为莱去年10月曾给财政部长奥尼尔和商务部长埃文斯打电话寻求支援,而菲舍尔说布什直到最后才通过报告知道安然破产,那应该是在12月份。那么如果财政部长和商业部长几个月前就知道了安然的严重问题,他们为什么不告诉他们的老板?
白宫发言人弗莱舍10日说,肯尼斯·莱去年10月曾打电话给财政部长奥尼尔和商务部长埃文斯,表示公司面临严重财务困难,希望政府干预,但两位部长决定不介入,也没有与布什讨论此事。财政部11日也说,安然总裁劳伦斯·惠利在公司破产前曾与负责国内财政的助理部长彼德·菲舍尔通过6到8次电话,要求菲舍尔向银行打电话就安然的信用和贷款问题进行干预,但并没有得到回应。
来自民主党的国会议员认为,如果有关官员在总统不知情的情况下向安然提供了帮助,布什竞选总统期间口口声声要恢复白宫尊严将沦为一句空话;如果没有提供帮助,接下来的问题是,政府官员既已知情,为何不采取措施保护安然员工和股票持有者的利益。
美国《新闻周刊》11日刊发文章则进一步把矛头指向了美国副总统切尼。据报道,切尼的律师日前已经承认切尼曾私下会见了安然老总莱,更重要的是,正如美国媒体和民众一直怀疑的那样,莱在白宫有庞大的关系网,他同白宫总共会见了6次,都同能源法律有关,而最后一次会晤就在安然宣布破产前6天。
自布什入主白宫后,切尼组成了一个能源政策项目组。而这个项目组在干些什么,外界都不知道。美国联邦审计总署早就想将切尼告上联邦法庭,只是因“9·11”恐怖攻击拖延下来。据《新闻周刊》报道,联邦审计总署说他们想知道的是:在项目组中,谁会见了谁?他们的讨价还价是什么?
联邦审计总署署长最近表示,在一个月内,总署将决定是否将切尼告上法庭。现在联邦审计总署署长等待的只是国会领袖授权他行动的正式信函,有了该正式授权,他就可以对白宫行动。这将是该署历史上首次将联邦官员告上法庭。李红
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