“星火”望远镜目睹“哥伦比亚”伤处

　　美国权威航空杂志《航空和空间技术周刊》昨天披露，美空军设在美国西南部某地的一架照相机拍摄到了“哥伦比亚”号解体前1分钟左右的高清晰度照片，显示其左翼靠近机身处出现了严重的结构性损伤。

　　美联社报道也说，新墨西哥州基尔特兰德空军基地发言人凯利·杰特已经证实，该基地已把拍摄到的“哥伦比亚”号照片转交给美国国家航空航天局。“我们拍摄到了它(‘哥伦比亚’号)飞过时的照片，”她6日晚告诉美联社记者说，航天局已经要求该基地官员不要对此进行进一步评论。

　　该基地拥有一架高倍望远镜，可以观察在地球外层空间轨道上运行的卫星，同时可以把观测到的画面拍摄下来。基地军官透露，这架名为“星火”的望远镜能够分辨出965公里外卫星表面长仅1英寸的物体。

　　太空垃圾或微型陨石惹下大祸？

　　“哥伦比亚”号航天飞机在发射之后80秒，外部燃料箱一块绝缘泡沫碎块发生脱落，这一直被猜测成是造成航天飞机解体坠毁的罪魁祸首。然而，美国NASA官员5日对此说法提出了反驳，NASA航天飞机项目负责人迪特莫尔在5日的新闻发布会上手拿一块白色绝缘泡沫模型对记者称，NASA科学家并不认为这样一块绝缘泡沫碎块的脱落能导致“哥伦比亚”号的解体和坠毁。NASA飞行部主任米特·海夫林称这一事件应该还有其他未明的原因，他称一些NASA科学家认为“哥伦比亚”号航天飞机在轨道中飞行时，很可能被一块微型陨石或太空垃圾击中。

　　美国航空宇宙公司总裁威廉·艾勒说∶在太空中有各种垃圾可以摧毁航天飞机的隔热层，这种太空垃圾很可能是一颗小型陨石，也可能是一块从某个人造卫星上脱落不久的残骸，也许美国空军和NASA的太空垃圾监测地图上至今仍未标出它的踪迹———很可能正是这个“未明的原因”造成了“哥伦比亚”号日前的灾难。(赵卓昀 木雅)

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