泰国《亚洲时报》理查德·汉森
正式支持伊拉克战争的日本并不在作战或向伊拉克派遣军队的国家名单上，但需要指出的一点是，日本并不情愿接受这样一个角色，它更想成为一个独具一格的、新的超级大国。
数字表明，日本在世界军事强国名单中的名次已经非常靠前--美国无疑是头号超级大国，在接下来的一排名单中，有俄罗斯和日本。它们在争夺名单上的第二名。无论经济增长率是多少，日本如今的防务开支每年大约为480亿美元。而这直接造就了无论从规模还是先进程度上排名世界第二的海军、空军和地面部队，并且这一趋势仍在不断加强。
不管怎样，对于任何有雄心壮志的“副超级大国”来说，关心的主要问题之一一定包括如何同头号超级大国保持一致--小泉确实也是一直这么做的。在伊拉克战争前很久，小泉和布什已经发现他们相互之间非常容易合得来。两周前，当美国公然蔑视联合国，并为开战确定了最后期限时，小泉对美国的坚决支持使得他在民意测验中的支持率骤然下降。小泉向人民说明了他支持美国的理由：“当日本的绝对非常珍贵的盟国正在牺牲自己时，我们的国家尽可能多地支持这个行动是理所当然的。”
小泉直截了当地对他的国民说，这是交换。这指的是朝鲜对日本构成的威胁。在小泉看来，这使日本和美国具有了足以使它们成为最密切的盟国的共同利益。两周后，他将庆祝担任首相满两年以及与布什结交满两年，布什明年也准备争取获得连任。
那么，日本将尝试着成为那种新的超级大国吗？很难说。不过与此同时，小泉正在保持他在民意测验中的支持率。(王成凤/译)
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