4月4日，美国总统布什签署了一项行政命令，把非典型肺炎放入美国的隔离性传染病清单中。布什的这项政令意味着：如果某个被怀疑患“非典”的人拒绝接受身体检查，卫生部门将根据法律规定可以强制对其进行隔离和身体检查。

　　此前，美国的隔离性传染病清单已经20年未变。清单上的传染病包括霍乱、白喉、传染性肺结核、牛痘、黄热病和病毒性出血热等。历史上，美国卫生部门曾多次借助法律的授权，对可疑的传染病病例采取隔离行动。

　　警示曲线从2月牵出

　　美国卫生部是负责全美“非典”问题的联邦机构，在卫生部的属下，有三个机构具体涉及传染病问题。在“非典”事件中，它们各自向公众公开了自己在防治“非典”过程中扮演的角色：美国疾病控制与预防中心负责全国的“非典”病例统计，向公众发布“非典”疫情信息，制定防治方针；美国国家卫生研究所则负责研制有效的疫苗、药物并进行临床测试；美国食品与药物管理局则负责与研究所或私人公司合作，对“非典”疫苗或药物进行实验，决定是否可以上市。这三个联邦机构中，美国疾病控制与预防中心起着最重要的作用，它在总部亚特兰大有一支庞大的研究队伍并在美国的主要城市有自己的分支，对世界上的各种传染病进行研究。

　　美国卫生部除了每天发布“非典”问题的动态新闻之外，每星期要举行两到三次有关“非典”问题的新闻发布会，由疾病控制与预防中心的专家们在电视直播中接受全国新闻媒体的的电话提问。卫生部每天向世界卫生组织报告最新的“非典”病例数字时，也会向公众公开当天的报告内容，其中包括各个州的疑似病例数字和确诊病例数字。此外，美国卫生部每星期还会公布一个“非典”问题的详细报告，报告中会用曲线图表示从2月份以来美国每天出现多少“非典”病例，以及“非典”病例的性别、年龄、人种、感染原因、是否需要使用呼吸机等详细统计数字。

　　根据美国疾病控制与预防中心的数字，美国最早的可疑“非典”病例出现在2月5日。到4月20日，美国的50个州中有35个被“非典”击中，在228个与“非典”有关的病例中，一共有38例为确诊病例，190例为疑似病例，目前尚无死亡报告。

　　公众了解先于防治

　　除了向全国及时发布疫情状况之外，美国卫生部也十分注重向公众介绍“非典”常识。美国卫生部专门建立了一个有关“非典”的网站，任何人都可以通过这个网站非常充分地了解“非典”。卫生部还分别针对医生、室内工作者、室外工作者、海员、空姐、从加拿大来美的旅行者、从亚洲来美的旅行者等各类人士制定了防治指导方针。

　　美国媒体对“非典”问题有大量的报道。媒体的报道很大程度上得到了美国卫生部门的配合，而卫生部门的声音也占据了“非典”报道的主导位置。美国卫生部长4月9日在国会就“非典”问题做报告时，报告中专门有一章讲述了让医务工作者、科研工作者、药厂以及普通人了解“非典”问题的动态，认为这对防治“非典”无比重要。

　　加州是美国的重灾区，到4月20日已有33个“非典”疑似病例和12个“非典”确诊病例。加州的洛杉矶国际机场是美国最大的国际机场。4月4日，在美国全国已经出现115例“非典”可疑病例的时候，洛杉矶市的卫生局、港口、机场等8个部门曾在机场举行了一次大规模的新闻发布会，在市长韩占士的主持下，各个部门的负责人介绍应对“非典”的举措。当地的新闻媒体悉数到场采访，电视台现场直播，而当地报纸则在第二天以大篇幅介绍“非典”的发展现状和政府的应对方案。

　　美国人类基因组研究所的一名华裔研究人员告诉记者，美国卫生部门在处理类似传染病的问题上通常喜欢先发制人，不论芝麻绿豆，一律当成西瓜。对于这一点，美国《侨报》记者刘羽涛颇有体会。她说，每年的感冒高发季节，洛杉矶卫生局都会向当地媒体发布新闻，介绍迄今发现多少感冒病例，公众应该怎样预防。有些人也许感觉小题大做，但卫生局依然我行我素，尽职尽责。这位记者在一篇评论中写道：“美国并非样样好，无需事事学，但这一条应该学。”(本报驻洛杉矶记者颜亮)

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