据美联社5月5日消息称，药物最终将战胜非典病毒的第一缕强烈希望，已于近日在美国陆军生化防御实验室透出。

　　科学家们正全神贯注于已在药店有售的抗病毒药物，希望由此能迅速地帮助人们远离非典威胁。尽管这些药物中的大多数对非典至今并无疗效，但其中一种药物却有希望——天然的抗感染蛋白质干扰素。

　　与此同时，科学家们已经测试了几种实验性合成物，根据他们对非典病毒的内在机制的了解，它们看来特别具有吸引力。这一可能是关键性的结果是：被称为蛋白酶抑制剂的药物，能抵挡非典病毒引发的感冒。

　　这些由科学家们称为“撞运气”发现的物质，还只是找到治疗非典病毒药物的第一步。所有的这些实验都是在实验室培养皿中进行的，在试验室效果显著的药物，一旦运用到人体上，还是可能让人失望。在未来的几个月内，他们预计将检测至少10万种合成物，甚至会达到50万种。

　　约翰•哈金斯是这里主管抗病毒药物研究的专家，他此前已开始了系统性的工作，让活细胞感染非典病毒，然后观察是否有什么药物能让它们活着。但在他们目前测试的数十种药物——其中大部分是艾滋病和疱疹药物中，只有干扰素表现出希望。

　　干扰素是多用途的人体病毒抵制物。在免疫系统生产更具针对性的抗体前，它能发挥作用。

　　通过基因工程复制，已有几种形式的干扰素可以上市。陆军实验室发现，其中一种“贝它干扰素”在实验室培养皿里能阻止非典病毒，尽管其对于病人的用量要比平常大10倍。然而，专家们认为，更小剂量的药物也许能对人体有效。

　　哈金斯说，尽管干扰素看来最有可能迅速地成为治疗非典的药品，但还必须做进一步的实验，以确保它对人体的害处不会大与益处。

　　由于这是一种全新的呼吸道疾病，因此没有人确切知道它为何给人们造成病痛，在有些病例中，还会损伤肺部。当然，非典病毒本身是能带来巨大损害的，但在某些感染病例中，人体的过度反应——包括巨量干扰素的产生，可能和病毒本身一样具有危害性。

　　然而，弗吉尼亚大学呼吸道病毒专家弗里德里克•海登博士指出，当流感引发肺炎时，人体产生的干扰素往往太少，无法进行有效反击，因此，陆军实验室的发现“提高了将干扰素用于预防或者治疗非典病毒的可能性”。

　　与此同时，专家们正很受鼓舞地研究被称为半胱氨酸蛋白酶抑制剂的各种药物，它们能干扰病毒自身复制所需的一种生物酶。该所高级研究员贾尔灵说，该实验室已测试了19种药物，有6种能起作用。它们抑制了该病毒的复制，同时还不毒害细胞。

　　各医药公司研制出的这些药物，是为了治疗或者预防由鼻病毒导致的各种感冒，但这6种药物还全都没有用于人类。由于呼吸道不同病毒间具有类似性，科学家们从一开始就希望，这些治感冒和流感的药物，也会被发现对非典病毒适用。

　　即使这些特定的药物并不完美，但某些类似于它们的药物也许能行。因此，陆军实验室将集聚许多为被医药公司放弃的紧密相关合成物。

　　如果干扰素和其他已上市的药品行不通的话，那征服非典的进程几乎必然将较为缓慢。由于非典危害的紧迫性，药物的开发可能将全速进行。海登预言，像蛋白酶抑制剂这样的一种药物，1年内就可能用于人体实验。志宏译

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